L'Église d'Angleterre se déchire sur les mariages homosexuels

Bénir ou pas les mariages homosexuels civils ? L'Église d'Angleterre a affiché mercredi 8 février les profondes divisions qui traversent le culte anglican à l'occasion d'un débat sur un assouplissement de sa position sur les unions entre personnes de même sexe.

Après presque six ans de consultations sur le sujet, l'Église d'Angleterre, a annoncé le mois dernier qu'elle n'autoriserait pas les mariages de couples de même sexe. En revanche, elle entend leur proposer une bénédiction de leur union ou de leur mariage civil, une offre qui ne satisfait ni les partisans des mariages homosexuels religieux, ni leurs opposants au sein de l'institution.

Réunis en synode général à Londres, l'organe élu qui se réunit deux ou trois fois par an pour trancher des questions de doctrine et de politique, ses près de 500 membres ont âprement discuté mercredi de cette proposition, sur laquelle ils sont appelés à voter.

Ce débat intervient après des années d'une pression politique croissante sur l'Église anglicane pour qu'elle réforme son approche du mariage entre personnes de même sexe, légalisé en Angleterre en 2013.

L'Église anglicane, dominante au Royaume-Uni sous l'égide de l'Église d'Angleterre dont le monarque - Charles III - est le gouverneur suprême, rassemble 85 millions de croyants dans le monde et est aussi présente dans de nombreux pays, notamment certains d'Afrique subsaharienne où l'homosexualité reste considérée comme un crime.

Les cadres de l'Eglise Anglicane sont en désaccord

Le recteur de l'église évangélique d'Oxford, Vaughan Roberts, a ainsi imploré le synode de rejeter la réforme. "Je crois que cette approche ne nous gardera pas unis, et au contraire n'apportera que davantage de division", a-t-il argué. "Beaucoup d'entre nous ne pourront pas accepter (cette proposition) et seront contraints de prendre leurs distances vis-à-vis de ceux", qui la soutiendront, a-t-il ajouté.

"Je soutiens (cette proposition), qui est le fruit d'un vaste travail réalisé ces six dernières années" s'étant appuyé sur les "Écritures, la tradition et la raison", a à l'inverse défendu l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, leader spirituel de l'Eglise d'Angleterre.

L'Église d'Angleterre, si elle est généralement plus libérale, n'est pas la seule église chrétienne à être confrontée à des tensions sur ce sujet. Au sein de l'Église catholique, le Pape François a créé la polémique en adoptant une position relativement libérale sur l'homosexualité, jugeant que ceux qui la criminalisent ont "tort". 

Mais il ne dévie pas de la ligne de l'enseignement catholique sur le mariage, défini comme l'union entre un homme et une femme en vue de procréer et en 2021, le Vatican avait réaffirmé qu'il considérait l'homosexualité comme "un péché".

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