Grande-Bretagne : d'anciens pilotes de la Royal Air Force recrutés par la Chine

Le ministère de la Défense britannique a émis une "alerte menace". Il s’agit de dénoncer le recrutement d’anciens pilotes de l’armée de l’air britannique, dans l’armée chinoise. Les autorités ne tirent la sonnette d’alarme que maintenant car les tentatives de recrutement par l’armée chinoise se sont récemment intensifiées.

Les restrictions de voyages liés aux Coronavirus étant moins strictes, l’armée chinoise a redoublé ses efforts pour attirer des pilotes britanniques sur son sol. Pour l’instant, une trentaine d’ex-membres de la Royal Air Force britannique aurait répondu à l’appel. Pékin proposerait des sommes frôlant les 300.000 euros pour attirer les recrus. 

Le ministère de la défense est au courant de cette pratique depuis 2019, et s’est assuré au cas par cas, qu’aucun des ex-pilotes n’enfreignait le secret défense. Mais même si aucune information sensible n’est divulguée, les autorités craignent que la Chine ne parvienne à comprendre la manière de penser de l’armée britannique. Ce qui serait très dangereux en cas de conflit. 

"Nous allons changer la loi"

Le Secrétaire d’Etat à la défense, James Heappey, a souhaité plus de clarté sur la BBC : "aller - même à la retraite -  travailler pour une puissance étrangère, surtout une qui pose tant défis au Royaume-Uni, ne correspond pas à ma définition de 'service à la nation'.  Mais nous allons changer la loi". 

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Londres compte "revoir les clauses de confidentialité" et "de non-divulgation des contrats", et la nouvelle législation sur la sécurité nationale devrait aussi permettre de gérer cette situation. Mais à la question de la BBC, "ces pilotes sont-ils des traitres", le secrétaire d’Etat, ne répond pas.

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