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États-Unis : un ex-militaire plaide coupable d'espionnage au profit de Pékin
Un ancien agent du renseignement militaire américain, Ron Rockwell Hansen, avait été arrêté en juin dernier alors qu'il s'apprêtait à embarquer pour la Chine avec des documents classés secret-défense.
Il a plaidé coupable. Ron Rockwell Hansen, un ancien agent du renseignement militaire américain de 58 ans, a été arrêté le 4 juin dernier sur le chemin de l'aéroport de Seattle. Il devait embarquer, avec des documents classés secret-défense, à destination de la Chine.
Ce retraité de l'armée américaine, qui parle couramment le mandarin et le russe, a reconnu avoir été approché en 2014 par des agents du renseignement chinois, a précisé le ministère américain de la Justice dans un communiqué. Il a avoué leur avoir transmis des informations, notamment de nature industrielle, en échange de "centaines de milliers de dollars".
En 2016, il avait cherché à recruter un collègue de l'agence du renseignement militaire, la DIA. Celui-ci détenait des informations intéressantes pour les Chinois sur "l'état de préparation militaire des États-Unis" dans une région que le ministère ne nomme pas.
Cet agent avait alerté sa hiérarchie et avait ensuite aidé à piéger Ron Hansen en lui transmettant les documents demandés. Ron Hansen "savait que ces informations pouvaient servir au détriment des États-Unis et au profit d'une nation étrangère", écrit encore le ministère. Il a été arrêté en leur possession.
Jusqu'à quinze ans de prison
Dans son accord avec la justice, il a plaidé coupable d'avoir tenté de transmettre des informations confidentielles à la Chine, ce qui pourrait lui valoir une peine de quinze ans de prison. La sentence devrait être prononcée le 14 septembre.
Ces poursuites s'inscrivent dans le cadre d'une série d'arrestations de responsables américains accusés d'espionner pour le compte de la Chine. Jerry Chun Shing Lee, un ancien de la CIA, a ainsi été arrêté en janvier 2018 puis inculpé d'espionnage. Kevin Mallory, un ancien responsable du département d'État, et une diplomate américaine, Candace Marie Claiborne, ont également été interpellés en 2017.
