États-Unis : il fait partir 20 ans de recherche scientifique en fumée en débranchant un congélateur

Un agent d'entretien, ennuyé par un bruit pendant qu'il faisait son ménage, a débranché le congélateur du laboratoire d'une université de la ville américaine de Troy. À l'intérieur, des échantillons extrêmement précieux pour la recherche scientifique ont subi des dommages irréversibles. L'université a entamé des poursuites judiciaires.

Un bâtiment du Centre national de la recherche scientifique (CNRS)

Crédit : LIONEL BONAVENTURE / AFP

L'HISTOIRE QUI RÉVEILLE - Il détruit 20 ans de recherches scientifique en débranchant un congélateur

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Le 17 septembre 2020, dans le laboratoire de l'institut polytechnique de Reensealer situé dans l'état de New York, un agent d'entretien faisait le ménage lorsqu'il est dérangé par un bruit, une sorte de "bip" répétitif qui provenait d'un des congélateurs de l'université. L'agent d'entretien a alors coupé le disjoncteur qui l'alimentait pour continuer son ménage tranquillement.

Ce congélateur, réglé à -80 degrés, a vu sa température remonter à -30 degrés dès le lendemain matin. Les scientifiques estiment que ce changement a pu causer des dégâts irréversibles sur les échantillons placés à l'intérieur, qui représentaient 20 ans de recherches scientifiques. Les recherches détruites portaient sur la photosynthèse, et sont présentées comme "révolutionnaires" pour le développement des panneaux solaires.

Le préjudice est évalué à 1 million de dollars selon les avocats de l'institut polytechnique, qui a porté plainte contre l'entreprise de nettoyage qui employait l'agent d'entretien. Il l'accuse d'avoir "omis de le former correctement".

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