"En raison de la Covid-19, ne voyagez pas au Japon", écrit le département d'État américain ce lundi, qui a relevé son avertissement aux voyageurs au niveau maximal de mise en garde. À deux mois des JO censés se tenir à Tokyo du 23 juillet au 8 août, cette mise en garde revêt une importance particulière. D'autant que la tenue de la compétition sportive mondiale continue de faire débat dans l'archipel, dont une partie est sous état d'urgence face à une quatrième vague de Covid-19.
Le département d'État ne dit pas dans l'immédiat si cette décision risque d'affecter la préparation des Jeux et la participation des délégations américaines. Washington invoque la présence de la Covid-19 "à un niveau très élevé au Japon", ainsi que les restrictions qui "affectent l'entrée des ressortissants américains" dans le pays. Le site de l'ambassade des États-Unis au Japon précise de son côté que les possibilités d'entrer au Japon pour un Américain sont en ce moment "très limitées".
"Voyager pour raisons touristiques ou pour la plupart des autres motifs de court terme n'est pas autorisé, et rien n'indique que cela changera prochainement. Les voyages sans visa sont suspendus", écrit l'ambassade.
"Le gouvernement du Japon ne fait aucune distinction entre voyageurs vaccinés ou non vaccinés dans ses exigences d'entrée liées à la Covid", et "la quarantaine s'applique quel que soit le statut vaccinal", ajoute-t-elle. Relativement épargné par la pandémie comparé à d'autres pays, avec quelque 12.000 décès officiellement recensés depuis début 2020, le Japon subit cependant une recrudescence des cas de Covid-19 mettant son système médical sous pression.
La population est vivement opposée à la tenue des Jeux mais les organisateurs ne cessent de répéter que des mesures antivirus très strictes et l'interdiction de spectateurs venus de l'étranger permettront de les organiser "en toute sécurité".
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