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Comment le foie gras s'invite dans la bataille des midterms aux États-Unis

Le foie gras s'invite dans le débat politique américain. À Washington et à Denver, des électeurs doivent se prononcer sur des initiatives visant à encadrer ou interdire ce produit, au nom du bien-être animal ou de la liberté de consommer.

Une terrine de foie gras (illustration).

Crédit : Pinterest / gourmand.viepratique.fr

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Pour ou contre le foie gras ? C'est l'une des questions sur lesquelles les électeurs de Washington DC devront se prononcer. Lors des élections de mi-mandat, les "midterms", les Américains votent pour leurs élus à la Chambre des représentants et au Sénat, mais aussi sur des initiatives citoyennes ou portées par des élus locaux.

Pour figurer sur le bulletin de vote, les promoteurs de l'initiative doivent réunir un nombre minimal de signatures d'électeurs inscrits sur les listes électorales. Ce seuil varie généralement entre 2 % et 15 % des votants lors du précédent scrutin. À Washington, une initiative visant à interdire la production et la vente de foie gras issu de l'engraissement forcé de canards et d'oies sera inscrite sur le bulletin de vote en novembre prochain.

"Washington DC est le troisième plus grand consommateur de foie gras de tout le pays. Donc, faire disparaître ce produit cruel de la ville aurait une conséquence considérable sur l'industrie du foie gras", avance la porte-parole du groupe, Natalie Fulton.

Beaucoup de gens ne savent pas de quoi il s'agit

Mike Accardi

Ils ont recueilli près de 32.000 signatures demandant la tenue d'un référendum, soit plus que celles obtenues par la proposition visant à légaliser le cannabis, approuvée en 2014. Selon le militant Mike Accardi, si le foie gras est toujours disponible à la vente, c'est parce que "beaucoup de gens ne savent pas de quoi il s'agit".

Jordan Grinor, directeur de Hudson Valley Farms, l'un des deux seuls producteurs commerciaux de foie gras aux États-Unis, conteste vivement l'accusation de cruauté. Il argue que, dans la nature, les canards se gavent avant la migration et stockent de la graisse dans leur foie, et soutient que le gavage est une pratique traditionnelle de l'élevage.

"Les gouvernements devraient-ils avoir le pouvoir de décider de ce que nous avons le droit de manger ? C'est vraiment la question qui se pose ici", dit-il, ajoutant qu'une interdiction à Washington pourrait priver d'emploi au moins un tiers de ses 150 employés travaillant dans la production de foie gras, dans le nord de l'Etat de New York.

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