Avion de Malaysia Airlines disparu : opération d'envergure aux confins de l'Océan Indien

Une opération d'envergure a été lancée, ce dimanche, aux confins des océans Indien et Austral pour retrouver de possibles débris du Boeing 777 de la Malaysia Airlines, disparu depuis plus de deux semaines.

Un appareil de l'avion militaire australienne survole l'Océan indien à la recherche des débris supposés du vol MH370 de la Malaysia Airlines, le 22 mars 2014 (photo d'illustration).

Crédit : AFP / ROB GRIFFITH

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L'épilogue des recherches du vol MH350 de la Malaysia Airlines approche-t-il ? Détectés par satellite les 16 et 18 mars quelque part entre la pointe sud-ouest de l'Australie et l'Antarctique, certains éléments ont été aperçus samedi par un appareil civil. Il s'agit d'"un certain nombres d'objets proches les uns des autres dans la zone de recherche australienne" qui s'étend sur quelque 36.000 km2 dans une région parmi les plus inhospitalières de la planète, a indiqué le Premier ministre australien Tony Abbott.

"Il est encore trop tôt pour être certain, mais de toute évidence nous avons maintenant des signes très crédibles et il y a un espoir croissant, pas plus qu'un espoir, que nous sommes proche de savoir ce qu'il est advenu de l'avion," a-t-il dit.

"Des bouquets d'algues" ?

L'Autorité australienne de sécurité maritime (AMSA) qui coordonne les recherches s'est montrée plus prudente en expliquant qu'un P3-Orion de l'armée de l'Air australienne équipé d'instruments d'observation électro-optique n'avait vu que des "bouquets d'algues".

Huit avions civils et militaires ainsi que plusieurs navires marchands et bâtiments de la marine devaient ratisser dimanche un périmètre de quelques centaines de km2, à 2.000-2.500 km au sud-ouest de Perth. La Chine, dont 153 ressortissants se trouvaient à bord du Boeing 777, a annoncé l'envoi sur zone de plusieurs navires et de deux Iliouchine IL-76, attendus lundi à Perth.

"Plus nous aurons d'avions, plus nous aurons de bateaux, plus nous serons à même de retrouver n'importe quel débris", a souligné le chef du gouvernement australien. "Nous le devons aux familles désespérées (des passagers), nous le devons aux gouvernements des pays concernés. Nous devons faire tout notre possible pour découvrir ce qui s'est passé concernant le vol MH370".

La menace de l'hiver austral

Ce samedi, Pékin avait annoncé la détection depuis l'espace d'un objet "suspect" dans la zone où un satellite australien avait déjà repéré des pièces dérivant. Un cliché daté du 18 mars et diffusé par l'Administration d'État pour les sciences, les technologies et les industries de défense montre une forme de 22 mètres de long et large de 13 mètres.

Ce cliché daté du 18 mars montre une forme de 22 mètres de long et large de 13 mètres

Crédit : CCTV / AFP

Pour les responsables des opérations, la priorité est de retrouver la "boîte noire" dès que possible car elle cesse d'émettre après 30 jours. Or le temps ne joue pas en faveur de la Malaisie et des 25 autres pays participants aux recherches. "Les autorités savent que l'hiver approche dans les mers australes", relève Greg Waldron du magazine spécialisé Flightglobal. "Cela ne va pas arranger les choses dans une région où il est par nature compliqué d'effectuer des opérations de recherche".

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