Trois militaires et quatre gardes communaux ont été tués samedi dans l'explosion d'une bombe dans la région de Sidi Bel-Abbès, dans l'ouest de l'Algérie.
L'engin a explosé au passage d'un groupe de la garde communale, un corps de sécurité créé en 1994 pour lutter contre les groupes armés islamistes, renforcé par des soldats. L'attaque a eu lieu à Sidi Chaïb, près de Sidi Bel-Abbès, à 440 km à l'ouest d'Alger.
Cette attaque est la plus meurtrière depuis celle revendiquée par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) en Kabylie en avril dernier: onze soldats avaient alors été tués dans une embuscade, deux jours après l'élection présidentielle du 17 avril, dont ils étaient chargés d'assurer la sécurité.
Dimanche, le ministère de la Défense a assuré que "ce genre d'actes criminels ne fait que renforcer la détermination des membres de l'Armée nationale populaire (armée) à éliminer les résidus des groupes terroristes et à assainir le territoire national de leurs actes abjects".
Depuis le début de l'année, au moins 56 islamistes armés ont été tués, dont 12 à la frontière algéro-malienne, selon l'armée. Des groupes radicaux armés continuent de se cacher dans les maquis et de commettre attentats et attaques dans le nord-est de l'Algérie, longtemps après la fin de la guerre civile qui avait opposé dans les années 1990 l'armée à des groupes islamistes extrémistes.
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