Qu’est-ce que le gazole d’été, dont le gouvernement autorise la vente jusqu'au 15 novembre face aux "difficultés d'approvisionnement" ?

Face à la flambée des prix des carburants, le gouvernement réagit. Ce mardi 22 septembre, l'exécutif a autorisé à titre exceptionnel la vente de gazole d'été jusqu'au 15 novembre, selon un arrêté publié au "Journal officiel".

En temps normal, les distributeurs sont tenus de commercialiser dès le 1er novembre un gazole dit "d'hiver", résistant à des températures plus basses. Mais cette décision a été prise dans un contexte de difficultés d'approvisionnement en pétrole, conséquence directe des tensions au Moyen-Orient.

Concrètement, le gazole d'été est prévu pour fonctionner jusqu'à 0°C. Il est normalement commercialisé du 1er avril jusqu'au 31 octobre, car en cas de température trop basse, ce produit risque de se solidifier, laissant dans le réservoir des paillettes de paraffine. Or ces paraffines, qui ressemblent à de la cire, peuvent obstruer le filtre à essence du moteur, provoquant des ratés, des pannes et des calages. 

Ces petits matériaux thermo-pastiques, mélange d'hydrocarbures saturés appelés alcanes, n'abîment en revanche pas le moteur de façon définitive. En cas de panne, il suffit de placer la voiture dans un endroit tempéré pour régler le problème. 

Une production plus longue

Le gazole d'hiver contient des additifs chimiques antifigeants qui lui permettent de brûler jusqu'à -15 degrés. Mais sa production nécessite des étapes supplémentaires, par conséquent, est plus longue. En cas de problème d'approvisionnement, le gazole d'été apparaît donc comme une solution plus simple et efficace. 

"Comme les spécifications des gazoles d'hiver sont plus compliquées à produire, ça permet de fluidifier la production en raffinerie", a expliqué à l'AFP Blandine Ruty, secrétaire générale de l'Ufip (Union française des industries pétrolières) Énergies et mobilités.

Les bénéficiaires de cette mesure devront toutefois assumer "l'entière responsabilité de tout problème pouvant survenir lors de l'utilisation de ce gazole" et informer leurs clients des risques de figeage du carburant dans les zones sujettes au gel précoce, notamment dans les régions montagneuses, peut-on lire dans l'arrêté.