Après le pruneau d'Agen, l'amande d'Agen ? L'étonnante bifurcation de certains producteurs face au réchauffement climatique

Au cœur du Sud-Ouest, dans le Lot-et-Garonne, la région d'Agen est principalement connue pour ses pruneaux. Mais le réchauffement climatique et l'adaptation de la production agricole pourraient affecter cette réputation. 

À Agen, depuis le début de l'été, on est déjà à 5 jours à plus de 40 degrés et, en conséquence, la production des prunes et donc de la production de pruneaux enregistre une baisse de volume de 30 à 50%. Les producteurs sont donc en train de miser sur une nouvelle production, l'amande, qui normalement est cultivée plus au sud en Espagne, au Portugal ou même en Afrique du Nord. La culture de l'amandier remonte vers le nord, à mesure que change le climat. 

Depuis cinq ans, une trentaine de producteurs de prunes ont eu cette intuition de planter des amandiers dans la région, des vergers de pruniers côtoient des champs d'amandiers. La différence visuelle sur les arbres est spectaculaire, lorsqu'on a cet été des pruniers qui sont d'un côté de la route, brûlés, et les amandiers qui sont de l'autre côté de la route, en pleine forme parce qu'ils résistent mieux à la chaleur.

Deux fois moins d'eau

L'amandier a même besoin de deux fois moins d'eau que le prunier et, à la différence des prunes, l'amande est protégée par sa bogue et sa coque. L'amandier a donc tout pour plaire. La vraie première récolte arrive dans les prochaines semaines. Ce qui était inimaginable il y a encore quelques années, que la vallée de la Garonne produise des amandes, devient possible. Et certains ici voient même l'amande comme peut-être un jour la remplaçante du pruneau.

Il faut cinq ans déjà pour produire les premiers fruits. Et ensuite, il faut les vendre parce qu'il y a quand même de la concurrence et convaincre des producteurs de planter des amandiers en plus grande quantité, d'attendre encore plusieurs années. Mais il est très facile de passer de la production de pruniers à la production d'amandiers, donc attendez-vous quand même à entendre parler de l'amande d'Agen et plus uniquement du fameux pruneau d'Agen.