VIDÉO - États-Unis : Zion Harvey, 8 ans, devient le plus jeune greffé des deux mains

Le petit Zion Harvey, 8 ans, avait dû être amputé des deux mains et des deux pieds à la suite d'une gangrène.

Zion Harvey, 8 ans, est devenu le plus jeune greffé des deux mains.

Crédit : Capture d'écran Dailymotion, CBS News.

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Il s'agit d'une première mondiale pour un patient aussi jeune. Zion Harvey, 8 ans, amputé des deux mains et deux pieds, et qui avait subi une greffe de rein, il y a des années après une grave infection, peut désormais serrer la main de n'importe qui. Le petit garçon originaire de Baltimore est le plus jeune greffé des deux mains a annoncé mardi 28 juillet l'hôpital pour enfants de Philadelphie (CHOP) où s'est déroulée l'intervention.

L'opération, menée récemment par une équipe médicale multi-disciplinaire de 40 personnes, a duré plus de 10 heures, a précisé l'hôpital, ajoutant que cette opération était une collaboration entre les chirurgiens du CHOP et de Penn Medicine. L'équipe, répartie en quatre unités, a greffé les deux mains et avant-bras d'un donneur au petit garçon. Elle a utilisé des plaques et des vis pour fixer les os. Elle a ensuite délicatement reconnecté les artères et les veines, puis une fois que la circulation sanguine a été établie, les chirurgiens ont connecté les tendons et les muscles, puis les nerfs.

Un enfant précoce

Enfant brillant et précoce, Zion marche avec des prothèses et avait réussi à surmonter son handicap en apprenant à manger, écrire et même jouer à des jeux vidéo sans mains. Il avait néanmoins hâte de pouvoir lancer un ballon avec ses nouvelles mains. Il avait été retenu pour cette double greffe en raison de sa condition médicale particulière: "La greffe d'un rein à la suite de son infection en fait un bon candidat pour une transplantation car il prend déjà des médicaments pour empêcher le rejet de ce nouvel organe", a expliqué le Dr Benjamin Chang, co-directeur de programme de greffe de mains à l'hôpital des enfants de Philadelphie.

L'enfant continue à recevoir tous les jours des médicaments anti-rejet et les médecins espèrent qu'il pourra retourner chez lui à Baltimore dans quelques semaines.

Des années d'entrainement

"Cette opération est le résultat d'années d'entraînement, suivies par des mois de préparation par une équipe remarquable", a commenté le directeur du programme de greffe des mains de l'hôpital pour enfants de Philadelphie, qui a dirigé l'opération, Scott Levin.

L'équipe a tenu à rendre hommage à la "générosité du donneur et de sa famille", sans laquelle cette opération n'aurait pas pu avoir lieu. "Nous les remercions pour leur altruisme et pour ce don qui a rendu cette opération possible", a commenté Richard Hasz, un responsable du programme "Gift of Life donor", sans donner d'autres précisions sur le donneur.

La première greffe des deux mains et des deux avant-bras avait eu lieu en janvier 2000 à Lyon, en France. Le patient était un peintre en bâtiment de 33 ans qui avait été amputé après s'être gravement blessé dans l'explosion d'une fusée artisanale.