"Tourner la page d'un rendez-vous manqué" : comment la tour Montparnasse, qui vient de fermer pour travaux, va être totalement métamorphosée

Au cœur du Paris d'après-guerre, elle devait incarner la modernité. Mais un demi-siècle après son inauguration, l'horizon de la capitale semble n'avoir jamais vraiment assimilé la présence massive et noirâtre de la tour Montparnasse. Depuis le 31 mars dernier, ses 59 étages, du rez-de-chaussée à la terrasse de l'Observatoire, sont vides : première étape de la renaissance attendue d'un édifice mal aimé.

Pour la première fois depuis son inauguration en 1973, la tour Montparnasse s'apprête à subir d'importants travaux de rénovation qui doivent durer jusqu'au début des années 2030 pour un investissement estimé à plus de 600 millions d’euros.

Le plus haut gratte-ciel de Paris intramuros, qui culmine à 210 mètres, doit ainsi faire l'objet d'une véritable métamorphose. Le projet choisi en 2017, porté par un collectif de trois agences d'architectes (Franklin Azzi, Architecture, ChartierDalix Architectes et Hardel Le Bihan Architectes) nommé pour l'occasion Nouvelle AOM (Nouvelle Agence pour l’Opération Maine-Montparnasse, en référence à l'AOM qui avait imaginé la tour Montparnasse) prévoit de se débarrasser de l'austère façade d'origine pour laisser place à une "enveloppe bioclimatique", claire, transparente et accueillante.

Un "message environnemental fort", pour "tourner la page de son rendez-vous manqué avec les Parisiens". 

À l'intérieur, un hôtel, des commerces et des services, un jardin suspendu et, surtout, une immense serre agricole au sommet, rehaussé de quelques dizaines de mètres. On y cultivera "légumes, fleurs et fruits pour le restaurant du 56e étage et le food court".  

La tour Montparnasse "sera une tour de son temps, affirment les architectes, en osmose avec le climat, le vent et la lumière du ciel" avec, notamment, un dispositif d'énergie renouvelable sur le toit (énergie solaire et réservoir d'eau) et une façade à "double peau" plus économe.

Le centre commercial au pied de la tour Montparnasse va lui aussi être rénové

Dans la foulée, d'autres travaux succéderont à cette rénovation d'ampleur : le centre commercial et la dalle emblématique du quartier, situés au pied de la tour Montparnasse, vont également faire l'objet d'un vaste plan de rénovation confié, cette fois-ci à la star de l'architecture, Renzo Piano, 88 ans, prix Pritzker 1998 et à qui l'on doit déjà le Centre Pompidou et le récent tribunal de Paris. 

Traversant, lumineux, ouvert, le projet, dont les travaux sont attendus en 2028, a été présenté en janvier dernier, soutenu, comme le rapportent nos confrères du Monde, par la maire de Paris de l'époque, Anne Hidalgo, bien décidée à "ne pas laisser cette verrue à ses successeurs". 

Ce nouveau quartier ouvert et végétalisé auquel les écologistes du Conseil de Paris se sont notamment opposés en raison de la grande quantité de nouveaux bureaux dans un quartier qui en comporte déjà beaucoup.

Le quartier de la tour Montparnasse comportera ainsi 73.400 m² de surface de plancher, dont 5 600m² de logements étudiants (30% sociaux) et 1.500m² d'équipement culturel, 6 terrains de sport et 151 arbres.

Les architectes de la future tour Montparnasse se disent convaincus "qu’il est possible de faire revivre le patrimoine bâti du XXe siècle, de mettre de la valeur là où plus personne n’en voit, par la réhabilitation, par une pensée urbaine et architecturale, par la volonté de métaboliser les émotions collectives passées en nouveaux lieux pour l’avenir". Ils ont quelques années pour "réconcilier les Parisiens avec leur tour". 

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