Paris : les bistrots et terrasses bientôt au patrimoine de l'humanité ?

Une association réclame que ces lieux de brassage culturel soient inscrits au patrimoine culturel de l'humanité de l'Unesco.

Une terrasse de café dans le quartier de Montmartre, à Paris

Crédit : LIONEL BONAVENTURE / AFP

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"Paris est une fête", clamait l'écrivain américain Ernest Hemingway. Et si cette atmosphère joyeuse règne dans les rues de la capitale, c'est "parce que ses bistrots et ses cafés existent", clame une association qui veut voir inscrits au patrimoine mondial de l'humanité ces lieux de brassage social et culturel.

"Depuis dix ans, les bistrots et terrasses de Paris disparaissent au profit des sandwicheries, des fast-foods et des restaurants exotiques, et avec eux c'est l'art de vivre, le partage, le brassage ethnique, confessionnel et social qui disparaissent", explique Alain Fontaine, propriétaire du Mesturet, un bistrot du quartier de la Bourse à Paris.

L'association qu'il préside va déposer en septembre un dossier de candidature pour l'inscription au patrimoine culturel immatériel de l'humanité géré par l'Unesco des bistrots et terrasses de Paris afin de "protéger" ces "lieux familiaux qui portent une véritable culture populaire".

Une décision au plus tôt en décembre 2019

Le dossier sera remis au ministère de la Culture, chargé de présenter les candidatures à l'Unesco en mars 2019, pour une décision au plus tôt en décembre de l'an prochain, ou en janvier 2020. Selon M. Fontaine, Paris compte aujourd'hui un peu moins d'un millier de bistrots, sur un total de 14.000 points de restauration : ils ne représentent plus que 14% de la restauration de la capitale, contre 25 à 30% il y a encore 20 ans.

Pour l'association, qui doit exposer sa démarche lundi 11 juin à la presse, la "tradition populaire des bistrots" est "en danger", en raison entre autres de "loyers spectaculairement en hausse, sous la pression de grands groupes notamment agro-alimentaires". S'ils étaient inscrits au patrimoine mondial de l'humanité, ces établissements pourraient alors être labellisés "Art de vivre Bistrots et terrasses de Paris", indique M. Fontaine.

La démarche est soutenue notamment par des "amoureux des bistrots" tels que les acteurs Jacques Weber, Pierre Arditi, Jean-Pierre Darroussin, Charles Berling, Jean-Michel Ribes, Yolande Moreau et François Morel, Stéphanie Bataille, ou encore la chanteuse Marianne James.

Transmission difficile

"Nous voulons élever le peuple de Paris au rang d'élément culturel, car les touristes ne viennent pas seulement voir la Tour Eiffel ou le Musée du Louvre, ils sont aussi là pour rencontrer le peuple de Paris sur nos terrasses", affirme M. Fontaine avec lyrisme. Et du Fabuleux destin d'Amélie Poulain de Jean-Pierre Jeunet à Midnight in Paris de Woody Allen, les bistrots, font partie de l'imaginaire de la ville et servent souvent de décor aux quelque 900 tournages qui s'y déroulent chaque année.

"L'Association pour l'inscription au patrimoine immatériel des bistrots et des terrasses de Paris pour leur art de vivre" rappelle aussi qu'après les attentats du 13 novembre 2015, "les Parisiens ont envahi les terrasses" pour "démontrer qu'ils trouvaient là des lieux symboles d'art de vivre, de brassage et de liberté(s)". "Dans une société de plus en plus standardisée", ils "portent une véritable culture populaire", estime-t-elle.

Or la transmission et l'apprentissage se font difficilement dans ces établissements dont l'exploitation est un vrai sacerdoce, estime M. Fontaine. "On y est de 7 heures du matin à 23 heures : des vies passent là, avec des enfants élevés dans des bistrots", dit-il. "Très peu d'entre eux veulent reprendre le bistrot de leurs parents : nous voulons qu'ils soient fiers d'eux", affirme le restaurateur. "Si nous sommes inscrits au patrimoine mondial de l'humanité, ils resteront dans nos bistrots et les reprendront, les sauveront", espère-t-il.