Mon chien ou mon chat est trop gros : comment l'aider à maigrir

Avant toute chose, il faut savoir si son animal est concerné par un excès de poids, et ne pas être dans le déni. Il y a des signes très simples. Quand on regarde son animal de dessus, on doit voir une taille entre les côtes et le ventre, un peu comme une forme de sablier. 

Surtout, quand on pose les mains sur les côtes, on doit pouvoir les sentir sans appuyer. Si on doit presser pour les trouver, l’animal est probablement en surpoids. Si on ne les sent plus du tout, on est déjà au stade de l’obésité. Il existe des grilles d’état corporel que vous pouvez trouver sur internet pour vous aider.

On peut diminuer un peu sa ration quotidienne, mais pas trop. En général on recommande de réduire la ration d’environ 10 à 15%, pas davantage. Sinon on risque de déséquilibrer l’apport en nutriments. Car on réduirait non seulement les calories, mais également les vitamines, minéraux, protéines …. Et tout cela votre animal en a besoin. Une autre option consiste à passer à un aliment moins calorique formulé spécialement pour la perte de poids. N’hésitez pas à comparer les étiquettes des aliments pour en trouver un qui serait moins riche que l’actuel.

Attention aussi aux friandises. Elles ne devraient pas représenter plus de 10% des apports caloriques quotidiens. On peut en donner moins, les couper en deux, ou les remplacer par de petits morceaux de légumes. Et parfois, remplacer la friandise par un moment de jeu ou un câlin.

Un enjeu à surmonter : la faim !

C’est là que le bât blesse, l’animal peut avoir faim du fait de la diminution du volume de sa ration et peut avoir clairement l’impression d'être frustré.
Il existe plusieurs astuces. On peut par exemple ajouter des légumes verts cuits à l’eau, comme des courgettes ou des haricots verts, pour augmenter le volume du repas sans augmenter les calories. 

Pour les chats, il est aussi possible de fractionner la ration en plusieurs petits repas dans la journée, ce qui aide à limiter le sentiment de faim.
Intégrer de la nourriture humide, en faisant un mix croquettes et pâtée, rassasiera plus votre animal. Mais attention, ce n’est pas rajouter de la pâtée à ses croquettes habituelles, il faut qu’au global l’apport calorique soit diminué. 

Ensuite, dans la façon dont vous nourrissez votre animal, vous pouvez favoriser la satiété en utilisant des jouets distributeurs, des gamelles ludiques, ou tout ce qui va ralentir l’ingestion et demander un effort à votre animal pour se nourrir et non pas juste avaler sa ration.

Augmenter les calories dépensées

L'activité physique est essentielle. Pour un chien, il ne suffit pas de faire une balade “hygiénique”. Il faut aussi des promenades plus dynamiques, d’un bon pas, pour augmenter la dépense énergétique.

Pour les chats, le jeu est primordial : jouets, parcours en hauteur, cachettes… tout ce qui stimule leur instinct de chasseur. Il ne faut pas espérer des résultats trop rapides, mais être patient. Une perte de poids normale est d’environ 1% du poids de l’animal par semaine. Cela peut paraître peu, mais c’est la seule manière de maigrir sans risque, surtout chez le chat.

Donc en résumé, moins de calories… et plus d’activité. Et avec souvent un effet très visible : les animaux retrouvent de l’énergie, rejouent davantage, et donnent parfois l’impression d’avoir rajeuni de plusieurs années. La meilleure stratégie reste évidemment la prévention… parce qu’il est toujours plus facile d’éviter la prise de poids que de faire maigrir son animal.