"Je suis au cœur des secrets des familles et des tensions familiales" : depuis 20 ans, Paul Lauriau est chasseur d'héritiers
Paul Lauriau, généalogiste successorale, s'immerge dans les secrets des familles pour retrouver les héritiers de défunts sans testament. À travers des enquêtes minutieuses, il redonne vie à des histoires oubliées et tisse des liens inattendus entre des inconnus partageant un même héritage.
Paul Lauriau, est généalogiste successorale depuis 20 ans, un métier qui consiste à retrouver les héritiers de personnes décédées sans laisser de testament. "Nous retrouvons des personnes qui n'ont pas de lien sentimental avec le défunt", explique-t-il. Mandaté par les notaires, il intervient dans environ 1% des successions en France, ce qui représente près de 6.500 cas par an. Chaque enquête est unique et dure entre six mois et un an. "Ça peut être très long parce qu'on peut trouver un ou deux héritiers, comme 180, ce qui a été mon record", raconte le généalogiste.
Paul se considère avant tout comme un passeur d'histoire. "J'essaie de transmettre l'histoire du défunt parce que je considère qu'une personne ne meurt que lorsqu'on ne parle plus d'elle", dit-il. Parmi les cas les plus marquants de sa carrière, figure celui de Sarah, une octogénaire décédée sans enfants ni conjoint. En remontant le fil, Paul découvre que les parents de la défunte et deux de ses frères ont été déportés et tués dans les camps de concentration en 1944. Ces recherches ont mené Paul jusqu'aux États-Unis, où il a retrouvé la trace de ses héritiers. Le métier de Paul est donc constellé de récits poignants et émouvants, comme celui d'une femme vivant modestement dans un HLM, dont la vie a été transformée par un héritage inattendu. Grâce à cette somme, elle a pu offrir un cadre de vie plus agréable à ses petits-enfants.
Mais le travail de Paul Lauriau ne se limite pas à la recherche d'héritiers ; il implique également une plongée dans l'intimité des défunts. Lorsqu'il pénètre dans les demeures laissées à l'abandon, il découvre souvent des indices sur la vie de ceux qui sont partis. "On rentre vraiment dans l'intime de notre défunt", confie-t-il. Ces visites révèlent parfois des secrets bien gardés, comme des lettres d'amour ou des objets personnels qui racontent une histoire. Paul se souvient d'une découverte marquante : des souvenirs d'une liaison amoureuse avec Jacques Brel, trouvés dans une valise sous un lit. Ces moments de découverte sont autant d'occasions pour Paul de reconstituer le puzzle de vies passées, tout en respectant la mémoire des défunts. Son métier lui permet de redonner vie à des histoires oubliées et de créer des liens entre des personnes qui ne se connaissaient pas, mais qui partagent un héritage commun.
>> Héros, une émission diffusée du lundi au jeudi de 20h à 21h, sur RTL. Faustine Bollaert vous propose de rencontrer des femmes et des hommes ordinaires qui ont des parcours de vie extraordinaires. Des témoignages authentiques, surprenants, parfois émouvants.
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