Charlot a 100 ans : le personnage de Charlie Chaplin en 4 vidéos
VIDÉOS - Il y a 100 ans, Charlie Chaplin inventait son célèbre personnage Charlot, resté une icône du cinéma. Retour en vidéos sur ses films les plus marquants.
Un siècle déjà que Charlot est né. Le 7 février 1914 apparaissait pour la première fois le célèbre personnage inventé et interprété par le Britannique Charlie Chaplin. C'est dans un petit film de 7 minutes, Charlot est content de lui (ou Kid Auto Races at Venice) réalisé par Henry Lehrman, que ce vagabond touchant est présenté pour la première fois au public.
Un film muet, sans musique et en noir et blanc évidemment. Le personnage a déjà tous les attributs qui feront sa marque de fabrique : le chapeau melon, la canne, la moustache ainsi que la tenue sombre et débraillée. On reconnaît également son attitude désinvolte, le regard un peu perdu et l'air mélancolique qui agasse les autres personnages mais qui lui assurera son succès auprès du public.
"The Kid", gravé dans l'histoire du cinéma
La suite est un enchaînement de films. Un béguin de Charlot, le premier qu'il réalise, Le Roman comique de Charlot et Lolotte, le premier long-métrage. Le Vagabon, Charlot, garçon de banque... Grâce à son travail acharné, l'artiste conquiert public et maisons de production. Mais c'est The Kid qui va faire décoller sa carrière. Un film qui reste aujourd'hui un classique du cinéma. Inspiré de sa vie de misère en Angleterre, The Kid sort en 1921.
Son air burlesque est toujours présent et offre au film un souffle humoristique, mais le sujet reste triste. Le "kid" est un enfant abandonné recueilli par un pauvre vitrier.
"La ruée vers l'or" de Charlot
En 1925, un autre chef-d’œuvre marquera la carrière du personnage Charlot : La ruée vers l'or. Il est l'un des films les plus complexes à réaliser à l'époque : 16 mois de tournage, 600 figurants, des effets spéciaux, déjà.
Il y interprète un Charlot à la recherche d'or et d'amour dans les montagnes du Montana. Il y affronte un terrible froid, la faim et une collocation qui s'avère parfois dangereuse. Dans ce film, des scènes cultes, comme cette danse des petits pains, inégalée, pour laquelle Charlie Chaplin, comme à son habitude, a écrit la musique.
Charlie Chaplin critique de la société avec "Les temps modernes"
Frappé par les conditions de travail des ouvriers dans les années 1930 aux États-Unis, notamment le travail à la chaîne, Charlie Chaplin va mettre en scène un film anticapitaliste. Une satire du travail à la chaîne dans un monde industrialisé lors de la Grande Dépression.
Dans Les temps modernes, toujours muet alors que la technique est désuète en 1936, c’est la première fois que l'on entend la voix de Charlot. C'est aussi la dernière fois que l'on voit le personnage au cinéma. Cette scène de la danse est devenue culte, autant la chorégraphie que la musique.
Si Charlot s'est rhabillé après ce long-métrage, Charlie Chaplin avait encore une œuvre à faire partager au monde, sortie en 1940 : Le dictateur. Un film visionnaire et cruel de vérité, largement inspiré par le régime nazi et la figure d'Hitler. Il participa à mobiliser l'opinion publique nord-américaine face à la guerre qui s'est déclarée en Europe.
