Sotchi : Miller et Svindal ont rendez-vous en descente
Un duel au sommet est attendu dimanche aux JO de Sotchi, entre Bode Miller et le Norvégien Aksel Lund Svindal, pour la descente masculine de ski alpin.
Epreuve-reine des JO, la descente masculine de ski alpin sera
pimentée par le duel très attendu entre le vétéran américain Bode Miller
et le Norvégien Aksel Lund Svindal, dimanche 9 février au matin à Sotchi. Outre
la descente, sept autres titres seront décernés en snowboard
(slopestyle dames), ski de fond (skiathlon messieurs), patinage de
vitesse (3000 m dames), biathlon (sprint dames 7,5 km), luge (monoplace
messieurs), patinage artistique (épreuves par équipes) et saut à skis
(messieurs).
"Dimanche aux huit podiums"
Miller, 36 ans, déjà cinq médailles olympiques, ou Svindal, sur tous les podiums de descente depuis le début de la saison ? Le duel s'annonce somptueux sur la piste très tournante de Rosa Khoutor, à partir de 11h00 locales (07h00 GMT).
Le Canadien Erik Guay, tout près du podium (5e) en 2010, champion du monde l'année suivante, les Suisses Patrick Küng et Didier Defago (sacré en 2010), l'Italien Christof Innerhofer et le jeune Autrichien Matthias Mayer figurent également parmi les prétendants à la victoire finale.
Ce
"dimanche aux huit podiums" sera également marqué par la première
épreuve de ski de fond masculin : le skiathlon (15 km style classique et
15 km libre). Avec deux inconnues de taille : quel sera le comportement
du Norvégien Petter Northug, double médaillé d'or à Vancouver (50 km
classique et sprint par équipes), très irrégulier, et du Suisse Dario
Cologna, sacré sur 15 km en 2010, mais de retour de blessure ? Une situation qui pourrait profiter aux Norvégiens (Jespersen, Sundby), voire au Russe Alexaner Legkov.
Le patinage pour la Russie ?
Enfin, la Russie a pris une sérieuse option sur le premier titre olympique décerné dimanche en patinage artistique avec la nouvelle épreuve par équipe, qu'elle domine après le programme libre couples. La Russie mène avec 47 points (sur 50 possibles) devant le Canada (41 points), les Etats-Unis (34 pts), l'Italie (31 pts) et le Japon (30 pts).
En
biathlon, l'épreuve de sprint (7,5 km) sera cette fois destinée aux
dames. Cette première course olympique permettra (peut-être) de dégager
un semblant de hiérarchie, puisque sur le circuit de Coupe du monde, les
athlètes se sont succédé au palmarès de cette discipline : la
Norvégienne Flatland, le Suissesse Gasparin, la Belarusse Domracheva et
la Française Bescond... La Norvégienne Tora Berger, refait parler
d'elle après un début de saison difficile, au tir surtout. Elle sera
sûrement dans le coup pour la victoire.
