Sotchi : Jason Lamy-Chappuis, rendez-vous à 10h30 et 13h30
PRÉSENTATION - Quatre ans après la médaille d'or décrochée à Vancouver, Jason Lamy Chappuis, porte-drapeau de la délégation française, remet en jeu mercredi son titre olympique du combiné nordique (petit tremplin).
, le porte-drapeau de l'équipe de France, lance mercredi ses Jeux d'hiver avec le petit tremplin du combiné nordique, où il devra faire honneur à son statut d'homme des grands rendez-vous aux dépens de l'Allemand Eric Frenzel, grand favori des JO de Sotchi. Mais le tenant du titre et l'homme fort de la discipline, c'est bien le Français.
Frenzel est le favori logique
L'an passé, lors des Mondiaux de Val di Fiemme (Italie) le Français, en retrait sur les étapes de Coupe du monde, avait remis à leur place tous ses adversaires, avec un triplé magistral : petit tremplin, épreuve par équipes et sprint par équipes. Jason Lamy Chappuis sait donc parfaitement gérer ces moments intenses, un héritage de sa prime enfance américaine où "fun" et sérieux font bon ménage.
La partie ne sera quand même pas facile car face à lui se dresse son meilleur ennemi, l'Allemand Eric Frenzel, qui domine comme jamais la saison de Coupe du monde. "Cette année, clairement la Coupe du monde est à Frenzel. En individuel, il a 400 pts d'avance, il a la confiance de son côté, il est presque imbattable depuis le début de saison", concède le Français. Mais il a aussi la pression sur les épaules, et je n'aimerais pas être à sa place en haut du tremplin", a martelé cette semaine le Jurassien, qui a donc décidé de manier un peu "l'intox".
La météo va-t-elle changer les pronostics ?
Frenzel lui, réfute toute pression supplémentaire... tout en utilisant exactement les mêmes armes que Lamy Chappuis pour déstabiliser son adversaire. "Il peut également gagner", se décharge Frenzel en parlant de Lamy-Chappuis. "En ce qui me concerne, je dois juste faire un bon saut", a rétorqué l'Allemand. Le duel promet, mais les deux hommes ne seront sans doute pas les seuls protagonistes de l'épreuve. Le Norvégien Havard Klemetsen, toujours aussi impressionnant au saut, aura son mot à dire, voire plus, dans une discipline qui échappe à la Norvège depuis les Jeux de Nagano de 1998 et Bjarte Engen Vik.
Le combiné nordique, qui mêle une performance en saut à skis et 10 km de ski de fond, est aussi une affaire d'expérience, et à ce jeu, l'Américain Todd Lodwick en connait un rayon. Il participe à ses 6e JO d'hiver, une première pour un Américain, et une première en combiné nordique. Mais toute cette hiérarchie pourrait être bousculée par les conditions de ski.
Lundi, après la journée d'entraînement, l'Américain Bill Demong, champion olympique 2010 sur grand tremplin n'a pas mâché ses mots. "Ce n'est même pas détrempé, c'est de la bouillie et c'est très dur de skier dessus, a-t-il râlé. La neige n'est pas structurée et c'est celui qui flottera le mieux qui gagnera." Lamy Chappuis espérera simplement flotter haut, en bon porte-drapeau.
Le programme de mercredi en heures françaises
6h00-9h00 : Curling messieurs - 1er tour : Danemark - Etats-Unis, Norvège - Allemagne, Chine - Suisse (Ice Cube)
8h00-10h10 : Ski alpin - Descente dames - FINALE (Site alpin - Rosa Khoutor)
9h00-11h30 : Hockey sur glace dames - Tour préliminaire : Suisse - Finlande (Shaiba Arena)
10h30-11h20 : Combiné nordique - Petit tremplin : saut (Tremplins RusSki Gorki)
11h00-14h00
: Curling dames - 1er tour : Japon - Russie, Etats-Unis - Chine, Corée
du Sud - Suède, Canada - Grande-Bretagne (Ice Cube)
11h00-14h05 : Snowboard - Half-pipe dames - Qualifications (Parc Extrême - Rosa Khoutor)
13h30-14h15 : Combiné nordique - Petit tremplin : 10 km - FINALE (Tremplins RusSki Gorki)
13h30-16h00 : Hockey sur glace D - Tour préliminaire : Canada - Etats-Unis (Shaiba Arena)
15h00-16h40 : Patinage de vitesse - 1000 m messieurs - FINALE (Adler Arena)
15h15-17h35 : Luge - Biplace - FINALE (Centre des sports de glisse de Sanki)
16h00-17h00 : Snowboard - Half-pipe dames - 2e tour (Parc Extrême - Rosa Khoutor)
16h00-19h00
: Curling messieurs - 1er tour : Allemagne - Chine, Suisse -
GrandBretagne, Russie - Canada, Danemark - Suède (Ice Cube)
16h45-20h00 : Patinage artistique - Couples - Programme libre - FINALE (Iceberg)
18h00-20h30 : Hockey sur glace messieurs - Tour préliminaire : R. Tchèque - Suède (Palais des glaces Bolchoï)
18h00-20h30 : Hockey sur glace messieurs - Tour préliminaire : Lettonie - Suisse (Shaiba Arena)
18h30-19h35 : Snowboard - Half-pipe dames - FINALE (Parc Extrême - Rosa Khoutor)
Les Français en lice mercredi
Ski alpin :
Descente dames : Marie Marchand-Arvier
Combiné nordique messieurs (petit tremplin) :
François Braud, Sébastien Lacroix, Maxime Laheurte, Jason Lamy Chappuis
Snowboard :
Half-pipe dames : Sophie Rodriguez, Mirabelle Thovex, Clémence Grimal
Patinage artistique :
Couples (programme libre) : Vanessa James - Morgan Ciprès
Patinage de vitesse :
1000 m messieurs : Benjamin Macé
