"Avant, notre équipe était nulle" : grâce à la Coupe du monde, la folie du football s'empare enfin des États-Unis

Les Américains fans de football ? Pays co-organisateur, les États-Unis ont déjà validé leur billet pour les 16es de finale grâce à leur victoire 2 à 0 face à l’Australie à Seattle, vendredi 19 juin. De quoi susciter un véritable engouement pour un sport qui peine habituellement à rassembler les foules.

Face à un écran géant installé dans un parc de la ville de Seattle, des centaines d’Américains, maillot sur le dos, encouragent la Team USA. Une scène rare dans un pays plus adepte de basketball que de football. "On n’a pas vraiment l’habitude de voir ce genre de choses ici. Quand on est arrivés, je me suis dit, oh mon Dieu, il y a tellement de monde. C’est incroyable de voir toutes ces personnes se rassembler et de voir la ville se rendre compte qu’il y a une demande pour ce type d’événement", explique une locale au micro de RTL. 

Les ventes de maillots explosent, tout comme les audiences télévisées. D’abord simple curiosité, la compétition passionne désormais de nombreux Américains, à l’image de Tom. "Je ne suis pas vraiment un fan de football, mais je soutiens mon pays. Et voir tout ce monde réuni, ça me donne envie de m’y intéresser", confie-t-il.

Les matchs sont disputés à des horaires favorables au public américain, l’effet pays hôte et, surtout, les bons résultats de la sélection nationale jouent évidemment un rôle. "Avant, notre équipe était nulle. C’est la première fois que nous avons une bonne équipe aux États-Unis. Je pense que c’est une nouvelle étape pour nous. Je suis très excité. Je pense que je n’ai jamais vu autant d’intérêt dans la Coupe du Monde aux États-Unis", raconte un supporter.

Cette Coupe du monde semble marquer un tournant. Longtemps boudé outre-Atlantique, le football semble peu à peu trouver sa place dans le cœur des Américains.