Une puce placée dans le ballon qui a scellé le sort de la Croatie au Mondial : comment fonctionne la technologie qui a révélé un micro-contact sur le but annulé face au Portugal

C'est une nouvelle technologie qui a coûté très cher à la Croatie. Dans la nuit du jeudi 2 au vendredi 3 juillet, le Portugal s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde en s'imposant sur le gong face à la Croatie (2-1) après 19 minutes de temps additionnel en seconde période. 

Menés après l'ouverture du score d'Ivan Perišić (53e), les hommes de Roberto Martinez ont su renverser la tendance grâce à sa légende Cristiano Ronaldo sur penalty (68e) et à une tête de Gonçalo Ramos dans les ultimes instants (90+4). Mais la partie a pris une autre dimension lorsque les Croates ont cru égaliser à 2-2 après 103 minutes de jeu (90+13) par l'intermédiaire de Joško Gvardiol. 

Un but finalement refusé par l'arbitre après visionnage de la VAR pour une position de hors-jeu du passeur sur l'action, Mario Pašalić, scellant le sort des joueurs de la Vatreni, très remontés contre cette décision peu évidente à juger. 

Une puce intégrée dans le ballon

Sur l'action du but, un ballon long est envoyé dans la surface portugaise. Pašalić n'est pas en position illicite au déclenchement de la passe, mais se trouve largement devant le dernier défenseur adverse lorsque le ballon passe juste au-dessus de la tête d'Igor Matanovic, quelques secondes après le centre. 

Après observation des images de l'action et une longue discussion avec ses assistants du VAR, l'arbitre norvégien Espen Eskås affirme finalement que le numéro 20 croate touche le ballon avec son crâne et siffle une position de hors-jeu. 

Cette décision n'a pas été seulement prise par l'homme au sifflet et son équipe. Ces derniers ont été aidés par un outil technologique bien précis, une puce miniature intégrée dans le ballon, comme l'a confirmé la Fifa dans un communiqué sur X ce vendredi.  

"Selon les données fournies par la technologie 'Connected Ball' intégrée au ballon, il a été établi que le Croate Igor Matanovic (n° 20) a touché le ballon lors de l’action ayant mené au but contre le Portugal, cela a permis à l’arbitre de constater correctement une position de hors-jeu et d’annuler le but", a écrit l'instance du football mondial", écrit l'instance du football mondial. 

500 données récoltées en une seconde

Développée par Adidas et l'entreprise allemande Kinexon, cette technologie est testée par la Fifa depuis la Coupe du monde 2022 au Qatar. En clair, un capteur est équipé au centre du ballon. Son rôle est clairement défini : mesurer en permanence les multiples mouvements de la balle et transmettre ces données 500 fois par seconde à la cabine de visionnage vidéo. 

"Les capteurs IMU logés dans le ballon Trionda sont capables de détecter le moindre contact et fournissent aux officiels des données d’une précision inédite pour prendre des décisions rapides et justes", a précisé la Fifa dans son communiqué. 


Ce système de pointe offre un apport bien plus intéressant pour les équipes arbitrales qu'une simple image télévisée. Il permet notamment le recours au hors-jeu semi-automatique, règle très récente également en vigueur durant ce Mondial. 

Une décision polémique

Ce sort cruel réservé aux coéquipiers de Luka Modrić - qui faisait son jubilé en Coupe du monde à 40 ans - laisse un goût amer du côté de la nation finaliste en 2018 et demi-finaliste en 2022 et fait gronder la presse croate. 

"Tout a été décidé contre nous. Ce match restera gravé dans les mémoires, mais pour de mauvaises raisons", écrit le quotidien sportif Sportske Novosti. "Cela ne se voit pas à l'œil nu, nous n'avons donc d'autre choix que de nous fier à la technologie. C'est précisément pourquoi le goût de la défaite est si amer...", déplore de son côté le quotidien Slobona Dalmacija. 

Un constat partagé au sein du vestiaire, même si le sélectionneur Zlatko Dalić est venu calmer les débats. "L'arbitrage était déplorable. Pas une seule faute pour nous. Un arbitrage mauvais, certes, mais la Croatie a perdu et nous n'avons pas vraiment le droit de nous plaindre. Je suis désolé", a tempéré le technicien croate en marge de la rencontre. 

C'est donc le Portugal qui poursuit sa route dans la compétition, et affrontera son voisin géographique, l'Espagne, en 8e de finale, lundi 6 juillet à 21 heures. Suivez toute l'actualité de la Coupe du monde sur RTL et RTL Sport et les meilleurs matchs sur M6 et M6+.

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