Mercato : courtisé par Orlando, Antoine Griezmann prêt à embrasser son rêve américain d'ici le 26 mars ?

L'attaquant français de l'Atlético de Madrid Antoine Griezmann est en discussions avec le Orlando City Soccer Club, du championnat nord-américain, a indiqué lundi 23 février à l'AFP une source proche des négociations. Âgé de 34 ans, le meilleur buteur de l'histoire de l'Atlético (210 réalisations) pourrait enfin rejoindre la MLS, où il est annoncé avec insistance depuis plusieurs années.

L'ancien vice-capitaine de l'équipe de France (137 sélections, 44 buts) ne cache pas son intérêt pour les États-Unis et pour ses ligues professionnelles, la NBA notamment. Le champion du monde 2018 est en discussions avec le club floridien, qui détient les "droits de découverte" du joueur, un mécanisme de MLS qui donne la priorité à une équipe pour un transfert, a indiqué une source proche des négociations à l'AFP, confirmant des informations du média The Athletic.

Le mercato est ouvert en MLS depuis le 26 janvier jusqu'au 26 mars, avant une deuxième fenêtre entre le 13 juillet et le 2 septembre. Même s'il n'est plus titulaire indiscutable avec l'Atlético de Madrid, Antoine Griezmann a déjà inscrit 12 buts cette saison en 35 rencontres. Il avait prolongé l'an dernier son contrat avec le club madrilène jusqu'en juin 2027.

Une tentation pour "Grizou", malgré une possible finale de Coupe d'Espagne ?

"Grizou" est devenu une légende du club avec lequel il a joué de 2014 à 2019, avant de partir au FC Barcelone puis de revenir d'abord en prêt et enfin de façon définitive en 2022. Grand artisan du succès en Ligue Europa en 2018, le Mâconnais n'a pas réussi à accrocher de titre majeur avec l'Atlético, échouant en finale de la Ligue des champions en 2016 ou à la deuxième place de la Liga en 2018 et 2019.

Les Colchoneros pointent à la 4e place du championnat d'Espagne après 25 journées, à 13 points du leader, le FC Barcelone. L'Atlético reçoit mardi le Club Bruges en barrage retour de la C1 après avoir été accroché 3-3 au match aller. En revanche, il est en bonne position pour se qualifier en finale de la Coupe du Roi (victoire 4-0 contre le Barça en demi-finale aller, retour le 3 mars), que son club n'a plus gagné depuis 2013.

"Griezmann est comme Koke, ce sont des légendes du club, des joueurs historiques, qui jouent un rôle important, a déminé son entraîneur Diego Simeone, lundi en conférence de presse. Il est évident qu'ils ne vont pas abandonner leur place avant la fin de la saison, car ils veulent jouer, ils veulent rivaliser, ils veulent gagner. Tout ce qu'ils nous apportent est important pour l'équipe, qu'ils jouent 20, 60 ou 90 minutes".

En Amérique du Nord, Orlando a été battu 2-1 par le New York RB samedi en ouverture du championnat MLS 2026. Le championnat nord-américain, où évoluent notamment Lionel Messi (Miami), Heung-min Son et Hugo Lloris (Los Angeles FC) espère profiter de la lumière du Mondial 2026, organisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada cet été, où l'équipe de France fera partie des favoris.

Antoine Griezmann, qui fêtera ses 35 ans en mars, avait annoncé en septembre 2024 mettre un terme à sa carrière internationale.