Hugo Ekitike vers un forfait après sa grave blessure, inquiétude pour Désiré Doué… Gros coup dur pour l'attaque des Bleus à deux mois de la Coupe du monde

Didier Deschamps va devoir revoir ses plans. Sorti sur civière face au PSG mardi 14 avril après s'être blessé seul sur un mauvais appui, l'attaquant tricolore de Liverpool Hugo Ekitike est forfait pour la Coupe du monde avec les Bleus, qui débute dans deux mois (11 juin-19 juillet). Le joueur de 23 ans souffre d'une rupture du tendon d'Achille et la fin de son année 2026 est donc compromise, sachant qu'il faut en général autour de neuf mois pour s'en remettre.

L’entraîneur de Liverpool Arne Slot, éliminé par les Parisiens en quart de finale de la Ligue des champions (2-0, 2-0), avait d'ailleurs affirmé au coup de sifflet final de cette manche retour à Anfield que le cas du Français était "assez grave", ajoutant qu'il s'était "fait très mal", sans préciser la nature. "Je ne sais pas s’il va rejouer cette saison", avait-il précisé, signalant que son buteur était "sorti en larmes" en première période.

À la 28ᵉ minute de jeu, l'ancien de Reims, du PSG et de Francfort s’est écroulé au sol, se tenant immédiatement l’arrière de la cheville droite et se montrant incapable de se relever malgré plusieurs tentatives. "Je ne sais pas quoi dire à ce sujet, car avec la Coupe du monde qui approche, c’est très, très difficile pour lui, et je lui adresse mes pensées", a déclaré Ibrahima Konaté, son coéquipier en club et en sélection, après le match.

Le coup est d'autant plus dur pour Hugo Ekitike, qu'il s'était montré très à son avantage lors de la tournée américaine de l'équipe de France fin mars. Titulaire et buteur face au Brésil (2-1), il postulait même à une place dans le onze de Didier Deschamps au vu de son association réussie avec Kylian Mbappé, Michael Olise et Ousmane Dembélé sur le front offensif.

Seulement "un coup" pour Désiré Doué ?

Son absence devrait néanmoins ouvrir des perspectives pour plusieurs prétendants, qui espèrent être convoqués pour le Mondial. Pour accompagner les trois indéboulonnables suscités, il ne devrait a priori pas y avoir de débats - sauf pépin - pour Bradley Barcola, qui a manqué la dernière trêve mais semble bien parti pour récupérer une place de titulaire, mais également le meneur Rayan Cherki, l'avant-centre Marcus Thuram et l'ailier Désiré Doué.

Ce dernier est également sorti sur blessure en boitillant lors de Liverpool-PSG, mais les premiers échos se veulent rassurants. "Je ne suis pas docteur, je ne peux rien dire… Rien de grave, mais avec cette intensité, avec ce type de match, c'est normal d'avoir des problèmes. On attendra demain pour voir les tests et pour voir ce que c'est exactement", a expliqué son entraîneur Luis Enrique sur Canal+, avant de préciser qu'il s'agissait simplement d'un "coup" en conférence de presse.

L'été de l'ex-Rennais, qui s'est cogné à du matériel de retransmission TV situé au bord de la pelouse après un contact avec Dominik Szoboszlai, n'est vraisemblablement pas en danger.

Brillant contre la Colombie il y a deux semaines (3-1), le polyvalent monégasque Maghnes Akliouche semble désormais avoir son siège réservé dans l'avion pour l'Amérique.

L'espoir renaît pour Randal Kolo Muani

Reste donc une place à prendre si Didier Deschamps opte pour une liste avec neuf attaquants afin d'avoir plus de marge de manœuvre, sachant qu'il peut appeler jusqu'à 26 hommes au total.

En méforme avec une équipe de Tottenham en grand danger de relégation en Premier League, Randal Kolo Muani a les faveurs du sélectionneur, qui lui a maintenu sa confiance même lorsque son temps de jeu était réduit. Derrière le capitaine Kylian Mbappé, il est d'ailleurs le meilleur buteur de l'équipe de France depuis l'Euro 2024 (quatre buts comme Michael Olise) et avait marqué les esprits avec son entrée contre l'Espagne au Final Four de Ligue des nations en juin (4-5).

Si "RKM" est le seul joueur de champ non aligné d'entrée avec Eduardo Camavinga lors du stage aux États-Unis, il y était tout de même présent. Ce qui suggère une petite avance en sa faveur par rapport à Christopher Nkunku (AC Milan), Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace) ou bien Florian Thauvin (Lens), appelés à l'automne dans le secteur d'attaque. À eux de prouver que la hiérarchie n'est pas figée.

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