"Un binôme qui ne fait qu'un" : Guy Stéphan, l'homme clé du système Deschamps, dirigera les Bleus contre la Norvège

Il aura pour mission de faire briller les Bleus ce vendredi soir. L'entraîneur adjoint Guy Stéphan assurera l'intérim sur le banc de l'équipe de France face à la Norvège à Foxborough, près de Boston (21 heures), en l'absence de Didier Deschamps, pour leur dernier match de poule de la Coupe du monde américaine. 

Le sélectionneur principal des Bleus est rentré quelques jours en France mardi 23 juin, pour rejoindre sa famille et assister aux obsèques de sa mère. Il ne pourra pas assurer le coaching de la troisième rencontre française dans ce Mondial. Capitaine, leader, superstar et désormais meilleur buteur des Bleus, Kylian Mbappé, s'est fait le porte-parole de ses coéquipiers en présentant des condoléances collectives à leur sélectionneur, dont ils sont très proches. 

Les Bleus auront donc à cœur de gagner pour lui. Et c'est Guy Stéphan, fidèle adjoint de "DD", qui se chargera de mener les coéquipiers de Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé vers une victoire qui assurerait à la France la première place du groupe I. Figure très connue de Clairefontaine, le Breton de 69 ans, féru de tactique, est loin d'occuper un rôle secondaire avec les Bleus.

Quand le coach est parti, il nous a donné une mission, que ce soit au staff technique mais aussi aux joueurs. On est sûr que Guy va s’inscrire dans la lignée de ce que le coach nous demande de faire, ils communiquent tout le temps. On va continuer à garder nos principes de jeu qui sont les nôtres. La relation avec Guy est top, c’est quelqu’un de très ouvert qui aime beaucoup chambrer", a expliqué le milieu Aurélien Tchouameni en conférence de presse de veille de match, jeudi.

Personnage clé de la préparation des Bleus

On a l'habitude de voir Guy Stéphan discuter longuement avec Didier Deschamps sur le banc français durant les rencontres. Déjà adjoint du Basque à l'Olympique de Marseille entre 2009 et 2012, le natif de Ploumilliau s'est rapidement imposé comme le bras droit du tacticien, y compris lorsqu'il rejoint son staff en équipe de France en 2012.

Quatorze années plus tard, le numéro 2 du banc bleu est connu pour son activité tout terrain et son incroyable discipline. Accompagné par les autres incontournables du staff tricolore - l'entraîneur des gardiens Franck Raviot et le préparateur physique Cyril Moine - Guy Stéphan dirige les séances d'entraînement, sous la supervision de Deschamps, et se charge également d'analyser et de travailler sur les équipes adverses.

"J'ai la sensation de ne pas être à ma place devant vous. Ma place est sur le terrain d'entraînement. Mais on est dans une situation cruelle pour Didier et sa famille, donc il faut assurer pour ce match important", a-t-il d'ailleurs reconnu face aux journalistes ce jeudi.

Son rôle est clairement bien défini au sein du staff. "C'est quelqu'un de très pointilleux, pragmatique et très professionnel. Il est toujours le premier à arriver aux entraînements pour organiser le programme du jour", confie Jean Rességuié, chroniqueur sur RTL Foot. 

L'ami des joueurs

Le sexagénaire est également remarqué pour sa complicité avec les joueurs qu'il a dirigés au fil des années. Souvent le sourire aux lèvres, il n'hésite pas à taquiner certains sélectionnés, de leur arrivée au château de Clairefontaine jusqu'aux séances d'entraînement. En dépit de l'écart générationnel, l'adjoint fait l'unanimité au sein du groupe. 

"Il a un rôle prépondérant dans la réussite des Bleus [...] tout le monde va regretter l'ère actuelle", a confié le capitaine Kylian Mbappé dans les colonnes de L'Équipe, le 12 juin dernier. "C'est Tic et Tac. Il n'y a pas de Deschamps sans Stéphan. Guy déblaie le chemin pour Didier", a-t-il souligné.

Avec Deschamps, un duo inséparable

Dans la vie, Stéphan et Deschamps sont amis, "de ceux que l'on compte sur les dix doigts de la main", avait confié le fidèle numéro 2 à l'AFP il y a quelques années. Et leur duo crève l'écran. On n'a rarement connu une collaboration aussi fidèle dans le football sur ces 20 dernières années. "Les deux nourrissent une relation de confiance XXXL. Ils n'ont même pas besoin de se parler pour se comprendre, il suffit d'un regard. C'est un binôme qui ne fait qu'un", analyse Jean Rességuié à RTL.fr.

Le point de départ de cette bromance s'est fait en 1999, lorsque Stéphan, adjoint du sélectionneur de l'époque Roger Lemerre (1998-2002), fait la rencontre du milieu défensif et capitaine des Bleus Deschamps. 

Dès les premiers jours, le Breton au sourire contagieux voyait déjà un futur prometteur de technicien pour le champion du monde 1998. "S'il y en a bien un que je voyais devenir entraîneur, c'était lui. Parce qu'il avait déjà cette manière de parler à ses partenaires, des manières de diriger. C'était presque un adjoint sur le terrain", soufflait Guy Stéphan dans le podcast RTL Mon Deschamps à moi. 

Une fois reconverti entraîneur, le Basque fait appel à lui pour l'accompagner à l'OM durant trois années, avant de le suivre en sélection nationale. Les deux hommes ont presque tout vécu sur le banc de la sélection tricolore. Des moments difficiles, avec la cruelle défaite en finale de l'Euro 2016 disputée à la maison ou l'élimination précoce lors de l'édition 2021 face à la Suisse, mais surtout d'inoubliables exploits, du barrage retour contre l'Ukraine en 2013 au sacre mondial en Russie cinq années plus tard. 

Il a déjà remplacé Deschamps par le passé

Rarement sous le feu des projecteurs malgré des années de carrière, Guy Stéphan ne vivra pas son premier match à la tête des Bleus. L'éternel adjoint avait déjà suppléé Deschamps en juin 2022 pour une rencontre de Ligue des Nations contre le Danemark, alors que le sélectionneur venait d'apprendre le décès de son père. Les Danois s'étaient imposés 2 buts à 1 au Stade de France, match à oublier pour le technicien. 

Un nouvel adversaire venu du Nord attend le sélectionneur d'un soir, ce 26 juin, sur la plus grande scène du football mondial. Si le Breton peut offrir du temps de jeu à certains Bleus, il ne faut pas s'attendre à quelque chose de différent sur le plan tactique ce soir. "Avec Deschamps, ils se parlent en permanence, et ont sûrement déjà travaillé le onze qui débutera face à la Norvège", estime Jean Rességuié. "On s'efforce de mettre la meilleure équipe possible demain, compte tenu des joueurs qui ont joué ou pas joué", a détaillé Guy Stéphan jeudi, annonçant le forfait de William Saliba, encore diminué par son dos.

Au-delà de l'enjeu, ce maillon essentiel des Bleus espère sûrement prendre du plaisir - malgré les circonstances - au bord de la pelouse ce soir, lui qui souhaitait "vivre pleinement cette Coupe du Monde", la dernière de l'ère Deschamps-Stéphan.

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