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US Open : favori et tenant du titre, Carlos Alcaraz craque au bout de la nuit face à Ben Shelton et s'arrête en quarts de finale après un combat décidé au super tie-break

À l'issue d'un duel intense de plus de 4 heures, l'Américain classé 9e mondial est venu à bout de l'Espagnol, qui faisait son retour sur les courts à New York après quatre mois d'arrêt pour cause de blessure au poignet, mercredi 9 septembre.

Carlos Alcaraz lors de son quart de finale face à Ben Shelton à l'US Open, le 8 septembre 2026 à New York.

Crédit : Leonardo MUNOZ / AFP

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Coup de tonnerre à Flushing Meadows ! Favori en l'absence de Jannik Sinner, Carlos Alcaraz a été éliminé en quarts de finale de l'US Open par l'Américain Ben Shelton au terme d'un match marathon conclu au super tie-break dans le cinquième set, à plus de 3h30 du matin à New York (6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6), mercredi 9 septembre.

De retour après quatre mois loin des courts pour soigner son poignet droit meurtri, l'Espagnol aux 7 titres du Grand Chelem, redescendu 3e mondial, était jusqu'ici monté en puissance, mais on a vite compris qu'il allait falloir jouer serrer pour écarter le récent vainqueur du Masters 1000 du Canada. Malgré un break d'avance, il a dû s'employer au jeu décisif empocher le premier set, avant de connaître un long trou d'air.

Shelton, classé 9e à l'ATP, en a profité pour reprendre les commandes en s'offrant les deux manches suivantes devant un public logiquement acquis à sa cause sur le court Arthur-Ashe. En champion, Alcaraz a trouvé les ressources pour recoller et se donner une chance de poursuivre la défense de son titre, lui qui n'avait perdu qu'une seule de ses quinze précédentes rencontres décidées au cinquième set (contre Matteo Berrettini à l'Open d'Australie 2022).

C'est dire l'exploit de son adversaire natif d'Atlanta, qui n'a plus lâché son service et l'a finalement fait craquer au bout de la nuit après 4h28 de combat, à l'issue du match le plus tardif jamais joué à New York. Au passage, il met fin à la série de 18 victoires consécutives de l'Espagnol en Grand Chelem. Et ce, alors qu'il n'avait remporté qu'un seul des 41 sets qu'il avait disputés face au top 3 mondial en carrière.

"Carlitos" laisse ainsi le champ libre à l'Allemand Alexander Zverev - opposé en quarts au Néerlandais Botic van de Zandschlup - de remporter un nouveau Majeur après Roland-Garros. Mais il faudra aussi compter sur Shelton, qui défiera son compatriote Frances Tiafoe - lui aussi qualifié au bout d'un thriller contre Alex Michelsen (5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6) - pour une place en finale, deux ans après s'être incliné dans le dernier carré face à Novak Djokovic.

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