San Antonio a retrouvé son basket et un Tony Parker impeccable depuis le début du 2e tour des playoffs contre Portland, surclassé pour la troisième fois en trois matches, samedi 10 mai.
Vainqueurs du match numéro 3 sur le score de 118 à 103, les Spurs n'ont plus besoin que d'une victoire pour accéder à la finale de la conférence Ouest, la dernière marche avant la finale NBA.
Le scénario de la démonstration des Spurs avait un air de déjà vu : comme lors du premier et deuxième match, les joueurs de Gregg Popovich ont écœuré les Blazers dans les deux premières périodes avec cette facilité offensive et cette rigueur défensive qui leur ont permis de finir la saison régulière avec le meilleur bilan.
C'est le patron sur le terrain.
Gregg Popovich au sujet de Tony Parker
À la baguette de ce "basket total", Parker qui a de nouveau compilé d'impressionnantes statistiques (29 pts, 2 rebonds, 6 passes). "C'est le patron sur le terrain", a reconnu Popovich, pourtant avare de compliments. "Il est le moteur de notre équipe, il a très bien débuté le match et il a tout fait pour impliquer ces coéquipiers."
Les Spurs n'ont pas tremblé grâce à un banc beaucoup plus productif que celui de Portland (40 pts contre six), d'autant que LaMarcus Aldridge et Damian Lillard (21 pts chacun) n'ont plus le rendement de leur premier tour.
"On joue bien en ce moment, on fait bien circuler le ballon. Nous sommes très concentrés depuis le début de la saison sur un objectif précis. Ce qui s'est passé l'an dernier nous motive beaucoup", a reconnu Parker, en référence à la finale 2013 perdue au terme de sept matches et d'un scénario épique.
Des quatre prétendants majeurs au titre (Indiana, Oklahoma City et Miami), San Antonio est l'équipe la mieux engagée avec 3 victoires à 0, gage de qualification puisqu'aucune équipe menée par ce score n'a jamais réussi à renverser la situation à ce stade de la compétition.
L'impression de facilité des Spurs est d'autant plus marquante queplus tôt Miami avait connu une grosse désillusion. Les Brooklyn Nets ont en effet infligé au double tenant du titre NBA Miami sa première défaite depuis le début des playooffs 2014 lors du match N.3 (104 à 90).
Le Heat restait sur huit victoires de suite en play-offs en incluant ses deux victoires lors de deux derniers matches des finales 2013, ses quatre succès au 1er tour contre Charlotte et son sans-faute à domicile contre les Nets.
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