Paris-Roubaix : Wout van Aert tient enfin sa première victoire, Tadej Pogacar échoue à créer l'exploit

Une bataille acharnée dans l'enfer du Nord. Le Belge Wout van Aert à l'issue d'un duel spectaculaire avec Tadej Pogacar, a remporté, ce dimanche 12 avril, le tout premier Paris-Roubaix de sa carrière. Ce grand spécialiste, taillé pour les classiques, décroche enfin ce "Monument" qui lui correspond tant.

Le Belge, qui est parti seul avec la superstar slovène à plus de 50 km de l'arrivée, s'est imposé après une course complètement folle. Face à lui, Tadej Pogacar a failli créer l'exploit. Il échoue de peu à décrocher le dernier "Monument" manquant à son palmarès déjà exceptionnel et n'entre pas encore dans le cercle fermé des coureurs ayant remporté ces cinq "Monuments" du cyclisme. Seuls trois Belges, Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck et Rik Van Looy figurent dans ce club très privé.

La consécration pour Wout van Aert

Pour Van Aert, en larmes, fauché par l'émotion à l'arrivée, c'est la consécration d'une vie à courir derrière une victoire dans l'une des deux grandes classiques pavées dont il rêve depuis l'enfance avec le Tour des Flandres. Le coureur de la Visma-Lease a bike a connu énormément de déceptions, de chutes et de blessures ces dernières années, abonné à la malchance aussi à Roubaix où il a terminé deuxième en 2023, troisième en 2024 et quatrième en 2025.

Perdant magnifique, éternel maudit, il a pris dimanche une revanche éclatante en battant facilement Pogacar au sprint pour décrocher, à 31 ans, sa deuxième victoire seulement dans un Monument après Milan-Sanremo en 2020. Décuple vainqueur d'étape sur le Tour de France, il met fin à la série noire sur les classiques le jour même où son éternel rival, Mathieu van der Poel, avait à son tour rendez-vous avec la malchance.

En lice pour un quatrième sacre pour égaler Roger de Vlaeminck et Tom Boonen, le Néerlandais a vécu un cauchemar dans la terrible Trouée d'Arenberg où il a crevé à deux reprises pour perdre deux minutes sur les autres favoris. Au prix d'un énorme effort, il a réussi à se rapprocher jusqu'à vingt secondes de la tête mais c'est à ce moment-là que Pogacar et Van Aert ont accéléré pour partir à deux, dans le secteur d'Auchy-lez-Orchies, à 53 km de l'arrivée.

Dans le vélodrome, Van Aert a facilement fait la différence pour devenir le premier Belge à s'y imposer depuis Philippe Gilbert en 2017.

Franziska Koch à la photo finish chez les femmes

Chez les femmes, la championne d'Allemagne Franziska Koch a remporté dimanche Paris-Roubaix pour la première fois en devançant, dans un sprint à trois, la Néerlandaise Marianne Vos et la Française Pauline Ferrand-Prévot, lauréate sortante.

Koch, 25 ans, a signé le quatrième succès de sa carrière en réussissant un sprint parfait alors qu'elle faisait face aux deux coéquipières de la formation Visma-Lease a Bike, avec lesquelles elles s'était échappée à 45 kilomètres de la ligne.

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