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NFL : Tom Brady fait appel de sa suspension dans l'affaire du "Deflategate"
La star des New England Patriots conteste la sanction de 4 matchs de suspension prononcée à son égard. Lui et son équipe sont soupçonnés d'avoir triché en jouant avec des ballons dégonflés.
Tom Brady discute avec l'arbitre lors de la finale de conférence AFC le 18 janvier 2015.
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Les New England Patriots et leur joueur-vedette Tom Brady, condamnés pour leur implication dans le "Deflategate", scandale de dégonflage de ballons, ont lancé des contre-attaques contre la Ligue nationale de football américain (NFL) jeudi.
Star et équipe à l'unisson
Les Patriots ont d'abord qualifié l'enquête de la NFL d'"incomplète, incorrecte et sortie de son contexte".
L'équipe, vainqueur du Super Bowl 2015, a mis en ligne les conclusions de son avocat sur un site internet spécialement dédiée à "l'affaire". Puis Brady, suspendu quatre matches, a annoncé par le biais de l'Association des joueurs de football américain (NFLPA) qu'il faisait appel et qu'il réclamait l'instruction de cet appel par un expert indépendant.
"En considérant les récentes décisions arbitraires de la NFL en matière disciplinaire, il est tout simplement normal que l'appel soit instruit par une personne neutre", a indiqué la NFLPA dans son communiqué.
"Si Ted Wells et la NFL, comme le suggèrent leurs déclarations, ont des preuves "directes" et "incriminantes", ils devraient donc être assez confiants pour présenter leur dossier devant quelqu'un de vraiment indépendant", poursuit le texte.
Le rapport ne "tient pas compte" de certaines explications scientifiques
De leur côté, les Patriots ont critiqué les conclusions de l'enquête de quatre mois de Ted Wells. "Il n'y a aucune preuve que Tom Brady préfère jouer avec des ballons sous-gonflés et aucune preuve que quelqu'un au sein de l'équipe pensait ainsi" ont-t-ils indiqué.
"Le rapport Wells ne tient pas compte des explications scientifiques qui peuvent expliquer le perte de pression naturelle des ballons", ont regretté les "Pats" dont les affirmations en la matière sont soutenus, selon eux, par le Prix Nobel 2003 de chimie, Roderick MacKinnon. De même, les SMS des deux responsables du matériel mis en cause dans ce scandale ont mal été interprétés, selon les "Pats": "Il s'agissait de traits d'humour et non de preuves d'un complot mis en place pour dégonfler les ballons", a insisté l'équipe.
Le "Deflategate" a éclaté le 18 janvier quelques heures seulement après la finale de conférence AFC, équivalent des demi-finales et dernière étape avant le prestigieux Super Bowl, remportée par les Patriots face aux Indianapolis Colts (45-17). Ce scandale a conduit la NFL à infliger une amende record d'un million de dollars aux Patriots qui seront également privés de leur premier choix lors de la Draft 2016 (le recrutement des jeunes joueurs) ainsi que de leur quatrième choix lors de l'édition 2017.
