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Basket : non, les joueurs de NBA ne sont pas de plus en plus grands

Selon les mensurations fournies par les équipes, la taille des joueurs en NBA stagne, voire régresse de un centimètre par rapport aux dernières saisons.

Victor Wembanyama n°1 des San Antonio Spurs capte un rebond au cours du deuxième quart-temps face aux Washington Wizards, le 21 décembre 2025 à Washington

Crédit : Greg Fiume / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP

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Pour la deuxième fois en dix jours, les Spurs, du basketeur français Victor Wembanyama font tomber le champion en titre. Ils se sont imposés, dans la nuit du mardi 23 au mercredi 24 décembre 130 à 110 contre Oklahoma City et le géant français s'est à nouveau montré très efficace.

Ce joueur brille par son agilité et sa taille, surtout 2m24. Contrairement à une idée reçue : non, les joueurs de NBA ne sont pas de plus en plus grands, loin de là.

La taille des joueurs en NBA stagne, voire régresse en moyenne, selon les mensurations fournies par les équipes. Elle est d'1m99. Une baisse d'un centimètre par rapport aux dernières saisons. La raison est l'évolution du jeu : davantage de courses et de contre-attaques. La mobilité est devenue cruciale, ce qui n'était demandé à l'époque à Frédéric Weis, ex-pivot international de 2m18, sans sélection dans les années 90 et 2000, aujourd'hui consultant BeinSport.

Agiles, rapides et capables de shooter à trois points

"Parfois je me dis, heureusement que j'ai joué à la bonne époque. On m'a cantonné très souvent à jouer près du cercle. Le combat physique, les mouvements de haut panier, c'est quelque chose qui me plaisait. J'ai envie de me dire, j'ai vécu à la bonne époque", explique-t-il à RTL.

Être grand ne suffit pas. Les grands gabarits, voire très grands gabarits, sont des atouts s'ils sont agiles, rapides et capables de shooter à trois points. Jean-Baptiste Crépin, médecin du sport et préparateur physique, indique que "maintenant, vous voyez des meneurs de jeu". "C'est vrai qu'ils sont à plus de 2 mètres, ce qu'on voyait vraiment très rarement avant. Les équipes vont tendre à mettre beaucoup de grands, plus de 2,05 ou 2,10m sur le parquet", ajoute-t-il au micro de RTL.

Houston a marqué les esprits en octobre lors de l'ouverture de la saison NBA. Ses 5 joueurs, pour débuter le match, étaient à plus de 2 mètres, dont 4 à plus de 2,10 mètres.

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