Alcaraz, Sinner, Swiatek, Sabalenka : le baromètre des favoris de l'Open d'Australie

C'est le premier grand rendez-vous tennistique de l'année. Les joueuses et joueurs du circuit posent leurs valises à Melbourne pour y disputer l'Open d'Australie, de dimanche 18 janvier au dimanche 1er février.

Après une courte intersaison, les cadors ont tous l'ambition de décrocher ce Grand Chelem à l'issue de la quinzaine, mais Carlos Alcaraz et Iga Swiatek auront peut-être un peu plus envie que d'autres, eux qui n'ont jamais réussi à atteindre la finale de ce rendez-vous majeur sur dur.

Sur place, l'Italien Jannik Sinner, également titré à Wimbledon l'an passé, et l'Américaine Madison Keys, qui n'a elle pas confirmé après son sacre, tenteront de conserver leurs titres aux Antipodes. En revanche, il y a peu à espérer côté Français : Arthur Fils et Loïs Boisson sont forfaits, tandis que Ugo Humbert, en forme à Adélaïde cette semaine, pourrait vite prendre la porte après avoir hérité de Ben Shelton dès son entrée en lice.

Chez les hommes : une nouvelle finale Alcaraz-Sinner semble inéluctable

Remporter l'Open d'Australie - le dernier Grand Chelem qui manque à son palmarès - est son "objectif principal cette saison", a indiqué Carlos Alcaraz vendredi. Le numéro 1 mondial a "faim de titre" mais va devoir sortir le très grand jeu pour cela, après une fin d'année 2025 mouvementée en raison de sa séparation surprise avec son entraîneur Juan Carlos Ferrero. "On a refermé ce chapitre d'un commun accord", a répliqué l'Espagnol de 22 ans à Melbourne, affirmant sa "confiance absolue" dans son entourage actuel. Mais aura-t-il les clés avec le seul Samuel Lopez, qui a rejoint son équipe il y a un peu plus d'un an, pour dépasser enfin les quarts de finale ?

Son grand rival Jannik Sinner, double tenant du titre, l'attend en tout cas de pied ferme et compte bien lui donner rendez-vous en finale. Comme l'unique joueur qui le devance à l'ATP, le Tyrolien n'a pas encore officiellement joué cette année et arrive avec beaucoup de fraîcheur. Ils ont toutefois croisé le fer samedi dernier en Corée du Sud, à l'occasion d'une lucrative exhibition remportée en deux sets par "Carlitos". Reste que le droitier de 24 ans semble arriver avec plus de certitudes dans un tournoi qui lui réussit.

Décuple vainqueur de l'épreuve, Novak Djokovic (4e) tentera une nouvelle fois de conquérir un 25e trophée majeur, qui ferait de lui le seul détenteur du record de titres en Grand Chelem, devant l'Australienne Margaret Court. Mais la perspective de voir le Serbe vaincre ses cadets méditerranéens coup sur coup en demi-finales et finale semble assez utopique. Idem pour l'Allemand Alexander Zverev (3e) ou des hommes en forme mais probablement un peu trop tendres pour l'événement : l'Australien Alex De Minaur (6e), le Canadien Félix Auger-Aliassime (7e), voire le Brésilien Joao Fonseca (30e).

Chez les femmes : Sabalenka favorite mais un tableau plus ouvert

Dans le tableau féminin, si la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka s'avance en grande favorite après avoir disputé les trois dernières finales de l'Open d'Australie, sa dauphine polonaise Iga Swiatek a une première occasion cette année de gagner le seul trophée majeur qui manque à sa collection. Un éventuel titre à Melbourne serait "un rêve devenu réalité", mais "je ne me réveille pas chaque matin en y pensant" non plus, a nuancé la quadruple lauréate de Roland-Garos, déjà battue par l'Américaine Coco Gauff (3e) et la Suissesse Belinda Bencic (10e) en janvier.

Mais "il n'y a pas qu'Iga ou moi", a prévenu la Biélorusse, très à l'aise sur dur, citant notamment Coco Gauff, qui l'a privée en juin d'un premier titre à Paris en 2025, la Kazakhstanaise Elena Rybakina (5e), titrée contre Aryna Sabalenka en finale du Masters de fin de saison, et l'Américaine Jessica Pegula (6e). Sans oublier sa compatriote Amanda Anisimova (4e), qui aura à cœur d'enchaîner une troisième finale d'affilée en Grand Chelem après Wimbledon et l'US Open.

Une bonne surprise peut également venir de la Russe Mirra Andreeva (8e), du haut de ses 18 ans, si elle parvient à se relancer. Ou bien de la Japonaise, ex-leader à la WTA, Naomi Osaka (16e).

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