"Céline Dion n'avait pas 14 ans" : Monique Le Marcis, programmatrice historique de RTL, raconte comment elle lui a donné "sa première chance"

Elle a participé à l'émergence de Céline Dion en France. Monique Le Marcis, ancienne directrice de programmation musicale, a exercé pendant 25 ans sur RTL. Au début des années 1980, elle a été la première à lui faire une place sur scène et sur les ondes, alors que la superstar québécoise en devenir n'avait que 14 ans. Ce vendredi 11 septembre, à la veille du coup d'envoi des concerts parisiens de la chanteuse à la Plénitude Arena, cette figure de l'histoire de RTL est de retour à l'antenne pour raconter cette découverte qui a changé le paysage musical francophone. 

Nous sommes en 1982, et un 45 tours atterrit sur le bureau de Monique Le Marcis. Il s'agit de D'Amour ou d'amitié, l'un des premiers grands succès de Céline Dion. "Il n'arrive pas seul", se souvient-elle. "(Le disque) était accompagné de deux personnes : Eddy Marnay, un parolier très célèbre, totalement impliqué derrière Céline Dion, ainsi qu'une attachée de presse, Thérèse Zaydman."

Ces deux architectes du lancement de Céline Dion savent alors que RTL prépare une grande soirée pour le Midem, un programme RTL intitulé Les révélations françaises et internationales de l'année 1982. "Ils arrivent et nous font écouter D'Amour ou d'amitié. Le titre est convaincant, ils précisent qu'elle n'a pas 14 ans", se souvient Monique Le Marcis. Malgré son jeune âge, Céline Dion a déjà quelques faits d'armes à son actif : elle a remporté un très grand concours au Québec, ainsi qu'un autre au Japon. 

"Ni l'un ni l'autre ne se souvient de s'être rencontrés ce soir-là. Mais c'est le premier programme où ils ont été réunis."

Monice Le Marcis sur RTL

"Convaincus de ses atouts, nous l'avons programmée comme révélation québécoise de l'année", raconte Monique le Marcis. Mais elle se heurte aux réticences de Bernard Chevry, fondateur du Midem : "Il nous dit : 'On peut garder Céline Dion, mais il faut nous mettre une Québécoise connue en France !'." Les programmateurs s'exécutent : l'une sera présentée comme révélation québécoise au Québec, l'autre comme révélation québécoise en France.

Le soir du spectacle, un tonnerre d'applaudissements accueille la prestation de la jeune Céline Dion. Dans les couloirs, un clin d'œil du destin : une autre légende en devenir, un certain Jean-Jacques Goldman, se produit ce soir-là. Une décennie plus tard, les deux artistes collaboreront sur l'album D'eux, succès phénoménal. Mais au soir des Révélations, ils ne se rencontrent pas : "Ils étaient aussi timides l'un que l'autre alors je pense qu'ils sont restés chacun dans leur loge", plaisante Monique Le Marcis. "Ni l'un ni l'autre ne se souvient de s'être rencontrés ce soir-là. Mais c'est le premier programme où ils ont été réunis."

Bientôt, une autre figure de l'audiovisuel prendra Céline Dion sous son aile : Michel Drucker. "Je n'irais pas jusqu'à dire que j'ai personnellement donné un coup de pouce", déclare humblement Monique Le Marcis. "Je pense que la programmation sur RTL a pu convaincre Michel Drucker. Céline reconnaît que le fait d'être passée beaucoup sur RTL l'a aidée en France."

Un grand merci pour tout ce que vous avez fait pour moi, vous m'avez donné ma première chance.

Céline Dion dans une lettre à Monique Le Marcis

Elle le reconnaît, et elle l'écrit aussi. Monique Le Marcis a en sa possession un livre intitulé Céline Dion : La naissance d'une étoile, dédicacé par la star elle-même : "Un grand merci pour tout ce que vous avez fait pour moi, vous m'avez donné ma première chance", lui a-t-elle écrit. Quand la programmatrice part en retraite en 1996, les 50 plus grands artistes français sont présents. Céline Dion, qui n'a pas pu venir, lui fait parvenir un immense bouquet de fleurs. Ainsi qu'un mot : "Regrettant de ne pas pouvoir être là aujourd'hui pour célébrer l'événement, nous vous serons éternellement reconnaissants pour tout ce que vous avez fait pour nous."

"Je l'ai revue plusieurs fois, après", raconte Monique Le Marcis. "Je dirais que c'est la plus grande chanteuse du monde, elle a un parcours étonnant, un  répertoire fabuleux, elle occupe la scène d'une manière étonnante, et puis elle a toujours cette sensibilité. On a toujours l'impression que chaque titre est pour quelqu'un."

Bien sûr, elle assistera à l'un des 16 concerts que s'apprête à donner la Québécoise. "Le fait d'aller la voir, c'est un immense bonheur." D'autant que ces spectacles marquent le retour scénique de la star après des années d'absence, dues à son syndrome de la personne raide. Une maladie neurologique provoquant des spasmes musculaires qui influent sur ses mouvements et le contrôle de sa voix. "J'ai eu peur pour elle, et j'ai presque eu peur pour nous, de ne plus l'entendre. Je l'accompagnais en pensée quand René est parti. Quel courage ! Le courage, la volonté, le travail : c'est tout ça que j'imagine derrière ce spectacle. Elle est revenue et elle va apporter un bonheur à tous ceux qui pourront la voir."

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