Mort d'Isabelle Mergault : Bouvard, Bernier, Jugnot... L'hommage des Grosses Têtes à "la plus intelligente de toutes les gourdasses"

Ce lundi 23 mars 2026, les joutes verbales des Grosses Têtes avaient une saveur toute particulière sur RTL. Laurent Ruquier et sa bande ont rendu hommage à l'une des leurs. Une complice de toujours, une amie : Isabelle Mergault, morte le 20 mars dernier. 

Si quelques sociétaires, Philippe Geluck, Chantal Ladesou ou Christophe Beaugrand, ont réagi à la triste nouvelle le jour de sa disparition, toute la famille de RTL a tenu à se souvenir, dans la joie et l'émotion, de celle qui a fait le bonheur des auditeurs pendant près de 40 ans à travers un numéro spécial des Grosses Têtes. 

Autour de la table, Michèle Bernier, Valérie Mairesse, Gérard Jugnot, Steevy Boulay, Christophe Barbier, Darie Boutboul. Et au téléphone, Olivier de Kersauson, Raphaël Mezrahi, Bernard Mabille ou encore son éternelle partenaire d'engueulade, Christine Bravo.

"La plus intelligente de toutes les gourdasses"

Valérie Mairesse, qui connaissait Isabelle Mergault depuis les années 80 et sa première apparition dans Les Grosses Têtes avec Philippe Bouvard, se souvient avec humour de "la plus intelligente de toutes les gourdasses" et du jour où elle lui a proposé de jouer "une moche" dans Enfin veuve, l'un de ses longs-métrages en tant que réalisatrice.

"Isabelle, c'est cette sincérité que moi, j'admire infiniment, de ne pas avoir de filtre, abonde Michèle Bernier. De dire ce qu'elle avait envie de dire, comme elle avait envie de le dire. Et c'est pour ça que j'avais une grande admiration pour elle, ne serait-ce que pour ça".

Elle avait du caractère, de l'esprit, du talent et surtout cette liberté de ton devenue si rare.

Philippe Bouvard auprès de RTL

D'un animateur des Grosses Têtes à l'autre, Laurent Ruquier a également tenu à lire aux auditeurs l'hommage de Philippe Bouvard à l'une de ses sociétaires les plus remarquables. 

"C'est avec une profonde tristesse que j'apprends la disparition d'Isabelle Mergault, écrit-il. Elle avait du caractère, de l'esprit, du talent et surtout cette liberté de ton devenue si rare. Avec elle disparaît une voix singulière, un humour vrai, une présence qu'aucune imitation ne pourra remplacer".

"J'ai fumé ma première cigarette avec Isabelle Mergault"

Steevy Boulay a connu Isabelle Mergault quand il a rejoint la bande à Ruquier en 2001 à l'époque d'On a tout essayé sur France 2, huit ans de quotidienne sur France 2. "C'était génial, se souvient-il. Moi, la première fois que je l'ai vue, il y avait Jean Yanne, il y avait Pierre Bénichou. C'est vrai que c'étaient des monuments. Isabelle, elle a toujours été là depuis le début, j'ai grandi avec ellej 'ai fumé ma première cigarette avec Isabelle Mergault..."

Il l'a également accompagnée sur les planches, dans la pièce de Laurent Ruquier. La Presse est unanime. "Pour mes premiers pas au théâtre, elle était là sur scène, elle m'attendait. Et un an avant son décès, on était le 20 mars 2025, on faisait une lecture au théâtre de Passy. C'était le jour du printemps" (un an tout juste avant sa mort). Tous travaillaient à une éventuelle reprise de la pièce, 25 ans plus tard. Isabelle Mergault est morte "le jour du solstice", comme l'avait également noté l'amiral Olivier de Kersauson joint par téléphone. 

"Elle avait tout à fait l'esprit de Sacha Guitry"

Autour de la table, l'une des Grosses Têtes parmi les plus récentes, Christophe Barbier, l'un des chouchous (à entendre dans sa voix) d'Isabelle Mergault.  "C'est une très belle rencontre, j'aimais son œil pétillant quand elle se tournait vers moi après un de ses numéros. Et puis on se croisait au café, à côté, avant l'émission, et elle me taquinait parce que moi je bachotais..." 

"Elle me taquinait pour qu'on discute et on parlait de Sacha Guitry, poursuit-il. Elle avait tout à fait l'esprit Guitry. Ce n'est pas pour rien que c'était son auteur fétiche dans vos citations. C'est qu'elle avait quelque chose de la femme de Guitry, c'est-à-dire beaucoup de pétillant, beaucoup d'esprit, beaucoup de répartie, beaucoup de caractère". 

Écoutez ou réécoutez l'émission spéciale des Grosses Têtes en hommage à Isabelle Mergault sur RTL.fr et sur l'application RTL, dès 18 heures. L'émission sera rediffusée dimanche 29 mars, de 15h30 à 18 heures.

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