Isabelle Mergault, actrice et sociétaire des "Grosses Têtes", est morte à 67 ans

Son élocution et son sens de l'humour étaient légendaires. La comédienne, réalisatrice et sociétaire des Grosses Têtes sur RTL, Isabelle Mergault est morte ce vendredi 20 mars 2026 au matin. 

"Sa famille, ses amis ont la douleur de vous annoncer que la réalisatrice, actrice et humoriste Isabelle Mergault est décédée ce matin, à Neuilly-sur-Seine, des suites d’un cancer contre lequel elle se battait courageusement depuis plusieurs mois", ont fait savoir ses proches dans un communiqué.

Dans les années 1980, elle s'est fait connaître pour ses seconds rôles dans des comédies où elle jouait bien volontiers de sa "dyslalie" ce défaut de prononciation qui lui faisait mal prononcer les "ch" et les "j". Parmi ces films : Les hommes préfèrent les grosses, Pour cent briques, t'as plus rien, Ça va pas être triste... Mais aussi la comédie culte P.R.O.F.S, où elle jouait une enseignante irrésistible aux côtés, notamment, de Patrick Bruel et Fabrice Luchini. 

César du meilleur premier film

En 1991, elle a stoppé sa carrière d'actrice au cinéma avec un dernier rôle sur grand écran dans Les Clés du paradis de Philippe de Broca. Elle a par la suite consacré sa carrière à l'écriture et la réalisation. Son premier film, Je vous trouve très beau en 2006 avec Michel Blanc, a été couronné d'un César mais en plus a été un immense succès avec plus de 3 millions d'entrées en salles. 

"Je me suis dégonflée, je me suis dit 'si j’ai le César, je vais pleurer, je vais bafouiller, je vais être ridicule'… et je ne voulais pas pleurer", avait-elle raconté à Stéphane Bern sur RTL en 2020. Une réserve que l'actrice regrettait : "C’est très prétentieux de ne pas y aller, il faut avoir l’humilité de recevoir ce que l’on vous a donné, et même de pleurer", a-t-elle confié à Stéphane Bern.

Après ce premier succès, elle réalise trois autres films : Enfin veuve avec Michèle Laroque, Donnant Donnant avec Daniel Auteuil mais aussi Des mains en or, son dernier long-métrage en 2023 avec Josiane Balasko et Lambert Wilson. On lui doit aussi le scénario de Meilleur espoir féminin, film de Gérard Jugnot qui avait rencontré un grand succès. 

Laurent Ruquier salue son amie au "coeur en or"

À partir de 1988, elle est devenue un pilier des Grosses Têtes. Les auditeurs l'ont immédiatement adoptée, la troupe des Grosses Têtes aussi, dans son rôle de joyeuse exubérante. Grande partenaire de jeu de Laurent Ruquier, elle a joué au théâtre dans plusieurs de ses pièces avant d'écrire les siennes, dont L'Amour sur un plateau en 2011 ou La Raison d'Aymé et Elle & Lui. 

Laurent Ruquier lui a d'ailleurs rendu hommage dans un long post Instagram. "Nous avons tellement ri ensemble qu’entre mes pleurs , j’entends encore nos rires , j’entends encore ta voix inimitable . Nous avons tellement partagé de choses ensemble aussi bien devant les caméras et les micros qu’en dehors , simplement entre amis . Nous nous sommes aimés, fâchés , re-aimés , re-fâchés et rere-aimés… parce que depuis plus de trois décennies, nous avions compris l’un et l’autre que ce qui nous reliait, allait bien au delà des rires, du maquillage et des applaudissements", écrit-t-il.

Sur RTL, au micro de Vincent Parizot, Laurent Ruquier est revenu plus longuement sur la mort de celle qui était l'une de ses amies les plus proches, une camarade de jeu et d'antenne depuis bientôt 30 ans. "C'est un choc [...] Elle avait espoir, on avait espoir", confie l'animateur, qui salue une "reine" du théâtre, qui "n'aimait pas la reconnaissance". "Elle n'aurait pas envie qu'on parle autant d'elle", dit-il, alors qu'elle n'a pas récupéré son César du meilleur premier film pour Je vous trouve très beau en 2007, par pudeur. 

Pour Laurent Ruquier, Isabelle Mergault avait un "cœur en or", même s'il concède qu'il "fallait avoir la clé du coffre fort". Selon l'animateur, l'actrice, qu'il décrit comme "une femme fragile et généreuse", était "sincère", avec un "tel humour et un esprit de répartie". Et de saluer : "La voix féminine la plus connue de RTL depuis la fin des années 1980."

L'émotion des sociétaires des "Grosses têtes"

"C'était quelqu'un d'une simplicité, d'une gentillesse, d'une drôlerie, d'une autodérision absolument incroyable", a salué Christophe Beaugrand, autre sociétaire des Grosses têtes, sur RTL. Et il ne faut pas oublier qu'au-delà de l'humoriste, de la comédienne et de la grosse tête incroyable qu'elle était, c'était une grande dame du cinéma. (...) Elle avait peur de ce manque de reconnaissance. Et elle a fait ce film, Je vous trouve très beau, absolument magnifique, avec Michel Blanc". 

"C'était une grande complice à moi, elle était tellement drôle", se souvient de son côté Chantal Ladesou, également jointe par RTL. "Oh punaise, qu'est-ce que c'est triste... Quelle bonne femme, lumineuse, talentueuse, généreuse, drôle, intelligente. Je suis dévasté", déplore Philippe Geluck, autre membre des Grosses Têtes, auprès de notre rédaction.

Isabelle Mergault était une comédienne qui rayonnait sur tous les fronts de son art : au cinéma, au théâtre, dans les téléfilms, les séries et puis bien sûr à la radio.

Les Grosses Têtes rendront hommage à Isabelle Mergault avec une émission spéciale lundi 23 mars 2026.

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