Nathalie Baye, l'icône aux quatre César, est morte à 77 ans

La disparition d'une icône du cinéma français. L'actrice Nathalie Baye est morte vendredi 17 avril à 77 ans, à son domicile parisien, a indiqué sa famille. Elle était très malade depuis l'été dernier, atteinte de la maladie à corps de Lewy. 

L'actrice avait fait ses débuts dans le monde du cinéma dans les années 70, révélée notamment dans le film La Nuit américaine de François Truffaut. Sa carrière a véritablement décollé dans les années 80, où elle a remporté son premier César de la meilleure actrice dans un second rôle dans le long-métrage Sauve qui peut (la vie) de Jean-Luc Godard.

Une distinction qu'elle a remportée une deuxième fois l'année suivante pour Une étrange affaire. Elle a remporté quatre César au cours de sa carrière, dont deux pour Meilleure actrice, pour les films La Balance puis Le Petit Lieutenant.

"Je suis un peu toutes ces femmes, elles ont toutes un peu de moi"

Elle avait également côtoyé Hollywood, jouant la mère de Leonardo DiCaprio dans Arrête-moi si tu peux en 2002. Plus récemment, elle avait été nommée pour un César de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa participation au drame de Xavier Dolan, Juste la fin du monde, sorti en 2016. Vue pour la dernière fois au cinéma en 2023, Nathalie Baye s'est illustrée dans de nombreux rôles, allant aussi bien du drame à la comédie. 

Nathalie Baye a notamment campé des rôles de femmes fortes, qu'elle saluait dans le Journal inattendu en 2016 : "Je suis un peu toutes ces femmes, elles ont toutes un peu de moi. Et ce choix en dit plus long que tous les portraits que j'aurais pu faire, et où j'aurais pu avoir la tentation de dissimuler ce que je n'ai pas envie qu'on sache de moi. Elles m'ont aidée à me connaître, à me reconnaître. Elles m'ont permis d'avoir plusieurs vies", disait-elle sur RTL. 

Elle a formé un couple emblématique avec Johnny Hallyday, dont elle a partagé la vie de 1982 à 1985, et avec qui elle a eu une fille, l'actrice et chanteuse Laura Smet, avec qui elle a notamment joué dans un très beau film de Xavier Beauvois Les Gardiennes, en 2017.

"Une comédienne avec qui nous avons aimé, rêvé, grandi"

La ministre de la Culture a fait part samedi de son "émotion" devant "la disparition d'une immense actrice". "Nathalie Baye a illuminé de son talent et de sa personnalité lumineuse une longue page de l'histoire du cinéma français", a salué Catherine Pégard. 

Emmanuel Macron a également rendu hommage samedi à Nathalie Baye, "une comédienne avec qui nous avons aimé, rêvé, grandi", après l'annonce de son décès à l'âge de 77 ans de suites d'une maladie neurodégénérative. "Nous aimions tant Nathalie Baye. Elle a accompagné par sa voix, ses sourires et sa pudeur ces dernières décennies du cinéma français, de François Truffaut à Tonie Marshall", a ajouté le chef de l'État dans un message sur son compte X, adressant une pensée "à sa famille et à ses proches".

Un engagement pour le droit de mourir dans la dignité

Engagée, membre du Comité d'honneur de l'association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD), qui milite pour la légalisation de l'euthanasie et du suicide assisté, Nathalie Baye avait signé en 2023 le manifeste de 109 personnalités pour appeler le président Emmanuel Macron à faire évoluer la loi sur la fin de vie. 

"Chaque année, des Françaises et des Français, atteints de maladies graves et incurables, sont confrontés à des souffrances physiques et morales que les traitements ne parviennent plus à soulager", écrivaient notamment les signataires. "Je ne vois pas l'intérêt de faire durer les souffrances [...]. La vie nous appartient. La mort aussi. Et si un jour, je suis moi-même dans cet état, je voudrais, de la même manière, qu'on arrête la comédie de la vie. Fini, quoi.", ajoutait Nathalie Baye dans une interview publiée par l'Obs à l'occasion de cette tribune, en mars 2023.

La même année, cette femme très attachée à sa liberté de ton avait signé un autre texte plus controversé, une tribune de soutien à Gérard Depardieu, mis en examen notamment pour viols depuis 2020, un acteur avec qui elle a partagé l'affiche, notamment dans Le Retour de Martin Guerre, de Daniel Vigne.

Sur X, le président d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD) Jean-Luc Romero-Michel a rendu hommage samedi à l'une des "plus élégantes et populaires militantes de l'ultime liberté!", saluant l'engagement de l'actrice au sein du comité d'honneur de l'association.

Dominique Besnehard rend hommage à Nathalie Baye, sa "sœur" rêvée

Producteur, agent et parrain de la fille de Nathalie Baye, Dominique Besnehard a rendu un bel hommage à son amie de toujours. Sur RTL, à l'occasion d'un Journal inattendu spécial en hommage à l'actrice, il confie avoir "toujours pensé que c'était la sœur que je rêvais d'avoir". 

Une sœur et une actrice inscrite à jamais dans l'histoire de la culture française : "On ne va pas l'oublier parce qu'elle a marqué le cinéma et on ne va pas l'oublier". 

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