Jardinage : faut-il supprimer les gourmands des plants de tomates pour de meilleures récoltes ?

Un sujet crucial pour la préservation des tomates : comment entretenir les gourmands ? Il s'agit des tiges qui vont se développer à l'aisselle des feuilles. C'est-à-dire que le plant de tomate, qui se développe en vertical, qu'il ne faut pas oublier de tuteurer, va développer des feuilles, ces tiges qui poussent à l'horizontale parallèle du sol, avec des feuilles. À l'aisselle de cette dernière, une branche va venir se développer : c'est ce qu'on appelle le gourmand. Il est de petite taille au début, facile à retirer en le pinçant avec les doigts. 

Si on le laisse se développer, au bout de quelques semaines, il devient une vraie branche, et ça devient un plant secondaire au final, qu'il va falloir tuteurer. Certains les retirent pour que les plants puissent s'aérer et donc que l'air circule. Si on laisse les gourmands se développer à chaque aisselle des feuilles, le plant peut se transformer en buisson. Le problème d'un buisson, c'est que l'humidité peut stagner au centre et développer des maladies comme le mildiou par exemple. 

Autre problème, si on laisse ces branches se développer, elles risquent de puiser dans les réserves de la plante. Elle va donc moins se concentrer sur le développement des fruits, mais plus sur ces gourmands. 

Si vous vous absentez quelques jours, que vous avez oublié de les retirer et qu'un gourmand qui s'est développé, plus épais qu'un crayon à papier, il va falloir le retirer avec un sécateur. Une petite plaie apparaîtra. Il faut les retirer le midi, entre midi et 14h pour que la plaie cicatrise avant la fraîcheur de la nuit et l'humidité. Puisqu'il n'y a rien de pire qu'une humidité qui stagne sur cette plaie, cela peut développer des maladies. 

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S'ils sont plus épais qu'un crayon à papier, il est possible de les replanter directement dans le sol et de les repiquer. Cela va développer un nouveau plant de tomates. Sur les plants de tomates cerise, il est conseillé de ne retirer aucun gourmand afin de former justement un buisson et ainsi récolter ces fameuses grappes de tomates cerise.