"Le Roi Lion" : pourquoi Elton John a failli garder un très mauvais souvenir du film

Ce mercredi 18 décembre, le film Mufasa, prequel en live action du Roi Lion, sort en salle. L’occasion d’expliquer pourquoi Elton John entretient une relation bien particulière avec le grand classique Disney, sorti en 1994.

Trois ans plus tôt, le chanteur anglais est approché pour composer la bande-originale de ce Disney innovant : le tout premier à se dérouler en Afrique, sans aucune présence humaine et dans lequel on voit clairement un cadavre, celui de Mufasa, le papa de Simba. À ce moment-là, Elton John est dans le creux de la vague à cause de ses problèmes de drogue. En pleine cure de désintoxication, il accepte Le Roi Lion un peu par défaut. 

En découvrant les paroles de la première chanson, il pense que ce dessin animé va tuer sa carrière. Il s’agit du fameux “Hakuna Matata” chanté par Pumbaa, un phacochère qui pète. D’abord soucieux, Elton John termine par composer ce titre, qui va devenir légendaire.

Trois chansons nommées aux Oscars

Mais lorsqu’on lui projette la copie de travail, il manque de s’étrangler. Dans le film, il n’y a pas Can you feel the love tonight, une chanson d’amour propre à chaque classique Disney. L’entreprise avait coupé le titre sans le prévenir car elle n’arrivait pas à le caser dans le film.

Elton John obtient finalement gain de cause : on rajoute une scène avec Nala, la fiancée de Simba pour caser la chanson. Disney ne va pas le regretter car trois des chansons du film sont nommées aux Oscars et celle qui l’emporte cette année-là est justement ce Can you feel the love tonight. Ça a contribué à faire du Roi Lion, le film d’animation le plus rentable de tous les temps !