Elle a "choisi de fermer les yeux" : Andréa Bescond, Katherine Pancol... Des autrices défendent Albin Michel après le départ (et les attaques) d'Amélie Nothomb

C'est l'histoire qui agite le monde littéraire depuis quelques jours. Amélie Nothomb a quitté sa maison historique d'Albin Michel pour Gallimard, assurant ne plus se reconnaître dans "ni dans ses valeurs, ni dans ses méthodes". Derrière sa décision, l'autrice belge mentionne notamment le licenciement de son amie et attachée de presse Florence Godfernaux. Cette dernière a été visée par une enquête qui a mis en évidence un "climat de peur et d’omerta" dans son service. 

"J’ai annoncé à Antoine Gallimard (le patron de Gallimard, ndlr) que je publierai les 35 prochains dans sa prestigieuse maison (...) Le compagnonnage avec Albin Michel est désormais impossible, mais je n'oublierai pas les équipes qui ont œuvré à mon succès", a écrit Amélie Nothomb dans un communiqué. 

"Tu as agi sachant que tu perdrais probablement ta plus grande autrice"

Mais ces propos - et surtout ce départ en solidarité de Florence Godfernaux - n'est pas du goût de tout le monde. L'autrice et comédienne Andréa Bescond est notamment venue à la défense d'Albin Michel, qui a publié son premier roman, sur Instagram. Elle s'est dit "fière" que la maison d'édition ait eu "le courage d'écouter les vingt-huit témoignages de harcèlement" en prenant "la décision de te séparer de la femme mise en cause au sein de tes rangs". 

"Tu as agi sachant que tu perdrais probablement ta plus grande autrice", ajoute Andréa Bescond à propos d'Amélie Nothomb. "Cette femme brillante, d'une immense sensibilité, qui décide aujourd'hui de suivre celle qui est accusée de harcèlement moral et sexuel d'ambiance, puis d'avoir instauré un climat de peur, d'omerta, ainsi que des manquements à loyauté obligatoire." Sur le choix de la Belge, elle ajoute : "Parfois la sororité se trompe, certainement lorsqu'elle se mélange à l'emprise."

La romancière Agnès Ledig (Juste avant le bonheur), également chez Albin Michel, a également écrit un texte pour soutenir sa maison d'édition. "J’ai de la tendresse pour Amélie Nothomb, nos échanges ont toujours été agréables, mais je ne peux pas laisser passer sans réagir des propos qui condamnent sévèrement ma maison d’édition", écrit l'écrivain ajoutant que le seul virage pris chez Albin Michel est "celui d’une prise en compte réelle du bien-être des équipes et la mise en œuvre de mesures pour les protéger et leur permettre de travailler dans des conditions paisibles". 

"Un licenciement pour faute grave qui aboutit au soulagement d’une maison entière me semble digne d’un virage hautement vertueux. Je suis peinée pour Amélie qui choisit de fermer les yeux sur ce constat. Une page se tourne enfin, un nouveau départ s’annonce plus serein, et c’est tant mieux. Je suis fière d’en être témoin de l’intérieur et d’appartenir à cette maison", termine-t-elle. 

"Un climat de peur" contesté par Florence Godfernaux

Katherine Pancol a pris la parole jeudi soir sur Instagram, armée du hashtag #JesuisAlbinMichel. "Amélie Nothomb justifie son départ en disant qu’elle n’est plus d’accord avec 'les nouvelles valeurs morales' de la direction. Ah bon ? (...) Elle n’a pas le droit de salir la réputation d’une maison qui lui était tout entière dévouée afin de blanchir sa mauvaise conscience",

"Si Amélie s’en va, c’est parce qu’Albin Michel a décidé de renvoyer la directrice de la communication, accusée par 28 personnes d’harcèlement grave et reconnue coupable par un cabinet d’enquête indépendant. Il se trouve que cette personne est la best best friend d’Amélie Nothomb qui avait choisi de fermer les yeux sur la conduite de son amie. Les résultats de l’enquête les lui ont réouverts. Mais elle refuse toujours de voir.  Et accuse. Encore une fois, elle est libre. Elle fait ce qu’elle veut. La calomnie est une vilaine défense", termine Katherine Pancol.

"Les valeurs d’Albin Michel ? Une maison dont je connais l’humanité, l’attention portée à ses auteurs comme à ses équipes, et le courage de défendre ses convictions sans céder aux intimidations. Je suis particulièrement fière d’en porter les couleurs", a de son côté indiqué Tatiana De Rosnay. 
Contactée par Le Parisien, Mélissa Da Costa indique de son côté "que la direction d’Albin Michel a eu raison de privilégier la santé mentale et le bien-être de ses équipes avant tout le reste". Même son de cloche chez Valérie Perrin qui se sent "très bien dans cette maison". 

"Un climat de peur" contesté par Florence Godfernaux

D'après les informations du Monde, l'amie d'Amelie Nothomb, Florence Godfernaux, a été licenciée durant l'été après une enquête d'un cabinet indépendant qui a compilé 18 entretiens profonds, 10 autres témoignages et une centaine d'e-mails et de SMS. L'attachée de presse aurait eu des "propos insultants" contre des collaboratrices utilisant des "surnoms à caractères dégradants", elle serait responsable du départ de deux auteurs alors qu'un "climat de peur et d’omerta" était présent dans le service presse. 

Des accusations contestées par la principale intéressée, dans un message transmis à RTL. Florence Godfernaux se dit "profondément choquée" par les attaques et "par la manière dont elles sont instrumentalisées pour me nuire". Ajoutant : "Pendant plus de trente ans, j’ai servi la maison Albin Michel avec engagement, loyauté et professionnalisme. Les méthodes utilisées pour me décrédibiliser sont d’une rare brutalité. Le rapport d’enquête interne diligenté - et qui a opportunément été dévoilé à la presse - est un rapport à charge et orienté. J’en conteste formellement, et avec la plus grande vigueur, l’ensemble des conclusions."

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