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VIDÉO - Google et Levi's lancent une veste intelligente à manches connectées
Pour 350 dollars, ce textile connecté permet de commander plusieurs fonctions des smartphones et résiste à plusieurs lavages en machine.
Deux ans après, le projet Jacquard devient une réalité commerciale. La célèbre marque américaine Levi Strauss va commercialiser cette semaine la Levi's Commuter Trucker, une veste en jean connectée, conçue avec le géant technologique Google, qui permet de commander des objets à distance, comme un smartphone, via les fils du tissu.
Grâce à un tissu sensible au toucher, on peut par exemple rejeter un appel téléphonique en tapotant sur un petit bouton placé sur sa manche, comme le montre un spot diffusé sur internet, mettant en scène un jeune homme circulant à vélo dans les rues de San Francisco (ouest des États-Unis).
"Quand la veste détecte votre geste, le bouton envoie un signal sans fil à votre mobile" via le tissu lui-même, explique Levi's dans un communiqué. Cette technologie, "littéralement cousue dans la veste, vous permet d'accéder à votre musique, votre (système de) navigation ou vos communications", poursuit la marque.
Un peu plus de 300 euros
La veste permet aux cyclistes, marché visé par ce produit, de "ne pas quitter la route des yeux", fait valoir Levi's, marque emblématique qui sortit le premier blue jeans en 1873. Elle sera disponible progressivement à partir de mercredi dans différents magasins aux États-Unis et sur le site internet de Levi Strauss au prix de 350 dollars (un peu plus de 300 euros). Bien au-delà des standards de la marque dont les vestes coûtent généralement 150 dollars.
En 2015, Google avait annoncé qu'il travaillait à la fabrication de vêtements connectés, une ambition baptisée "Projet Jacquard", du nom de l'inventeur français d'un célèbre métier à tisser.
Ces "textiles interactifs" sont réalisés en mêlant des fils conducteurs aux matériaux habituels des vêtements lors du tissage, et ce sur l'intégralité de l'habit ou seulement sur une partie. Les fils peuvent être visibles ou invisibles, selon le choix esthétique du designer. Les fils conducteurs sont reliés à des petits circuits électroniques, pas plus gros qu'un bouton de veste, dont les algorithmes permettent de différencier une tape ou un balayage du doigt, expliquait Google à l'époque.
Pas plus de dix lavages en machine
Mais attention à ne pas trop la salir. Selon les recommandations d'entretien du produit de Google, la veste est prévue pour supporter seulement une dizaine de lavages en machine et ne résiste pas à un nettoyage à sec ou à un fer à repasser qui risqueraient d'endommager ses fils conducteurs.
Selon le cabinet Gartner, malgré des débuts difficiles, le marché des "wearables" (objets connectés à porter sur soi : montres, casques, vêtements...) va progresser en 2017 pour atteindre 30,5 milliards de dollars dans le monde.
