Pornhub et YouPorn suspendus en France : le recours aux VPN explose pour contourner le blocage

L'effet était prévisible : les VPN sont bien partis pour être les grands gagnants du bras de fer entre les géants du porno en ligne et les autorités françaises. Plusieurs fournisseurs de ces logiciels qui permettent de contourner les blocages numériques géographiques ont rapporté une forte hausse de leur utilisation en France après la suspension des sites Pornhub, YouPorn et RedTube par leur maison-mère Aylo mercredi 4 juin pour protester contre les obligations imposées par la France aux éditeurs de sites pour adultes.

Auprès de RTL, la société NordVPN dit avoir constaté une augmentation de 170% des inscriptions depuis mercredi dans le pays. "Étant donné que NordVPN ne peut pas être acheté par des mineurs sans carte bancaire et donc, sans l’autorisation des parents, cette hausse des transactions provient de citoyens français adultes", souligne l'entreprise, qui précise que "des pics similaires" ont été observés par le passé "partout où les libertés numériques sont menacées ou où du contenu est censuré". 

Mercredi, l'entreprise Proton avait indiqué sur X que les inscriptions pour son VPN avaient augmenté de 1000% une demi-heure après l'entrée en vigueur du blocage des plateformes. "Pour contextualiser, c'est plus que lorsque TikTok avait été bloqué aux États-Unis", précisait la société. Auprès de RTL, Proton confirme ce jeudi une multiplication par 10 des inscriptions en France à Proton VPN. Proton comme NordVPN ne communiquent pas sur le volume réel de leurs nouveaux inscrits.

L'intérêt des internautes français pour les VPN est aussi perceptible à travers les requêtes formulées à Google, où le terme était particulièrement recherché ces dernières heures, selon les données de Google Trends. Une percée comparable avait été observée ces derniers mois aux Etats-Unis dans les 17 Etats concernés par un blocage de ces plateformes après l'entrée en vigueur de lois similaires.

Des outils souvent utilisés par les populations des pays autoritaires

Les VPN (virtual private network) sont des réseaux privés virtuels, des tunnels numériques qui permettent de se connecter à Internet via des serveurs sécurisés distants isolés du reste du trafic. Ces outils sont notamment utilisés dans les situations de télétravail, pour permettre aux employés d'une entreprise d'accéder aux outils internes à distance dans un environnement sécurisé. Comme ils permettent de masquer l'adresse IP de l'usager, ils sont aussi souvent utilisés dans les pays autoritaires afin d'échapper aux blocages géographiques qui peuvent toucher des réseaux sociaux ou des plateformes.  "Nous avons développé Proton VPN pour aider les populations vivant dans des pays autoritaires à lutter contre la censure en ligne. Une passerelle d'accès aux sites pornographiques n'était évidemment pas ce que nous avions en tête, mais un VPN peut en effet être utilisé de cette manière", explique Proton à RTL.

En France, les VPN ont notamment été popularisés l'année passée dans le contexte de l'explosion du piratage des matchs de football de la Ligue 1 à l'arrivée du nouveau diffuseur DAZN. Les internautes les utilisaient pour accéder aux rencontres licenciées par des diffuseurs étrangers. Par le passé, ils ont aussi été mis à contribution pour accéder aux catalogues étrangers de plateformes de streaming comme Netflix ou pour télécharger des contenus en dehors des radars des autorités via des réseaux de pair-à-pair.

Facilement accessibles, ces logiciels sont très visibles en ligne où leurs fournisseurs, comme NordVPN, Proton, ExpressVPN, CyberGhost ou SurfShark, sponsorisent de nombreux sites d'actualité et des vidéos YouTube de créateurs de contenus très populaires. Mais leur utilisation est souvent conditionnée à un abonnement payant, ce qui risque de dissuader de nombreux internautes de les utiliser.

Une nouvelle vague de restrictions à venir

L'intérêt des Français pour les VPN ne devrait pas diminuer alors que se profile l'entrée en vigueur samedi 7 juin des pleins pouvoirs de l'Arcom pour mettre en demeure, voire bloquer, tous les sites pornographiques qui ne respectent pas les exigences françaises en matière de vérification d'âge. 

Sur les plateformes qui se conformeront à la loi, les internautes devront prouver leur majorité en choisissant une technique parmi le contrôle de photo d'identité, l’estimation à partir d'un selfie ou la validation via une autre application qui connaît déjà l'âge. D'après une entreprise française du secteur, l'adoption de ces nouveaux outils serait encourageante avec déjà plus de 100.000 inscriptions lors des quinze derniers jours. Un chiffre toutefois dérisoire en comparaison des 7 millions de connexions quotidiennes depuis la France revendiquées par Pornhub.

L’essentiel des amateurs de pornographie en ligne devrait surtout se reporter sur des plateformes alternatives gratuites qui ne se conforment pas encore à la loi. Le site Tukif indiquait en mars dernier à RTL avoir perdu 60% de son audience après la mise en place d'outils de vérification fin 2024. Aux États-Unis, le trafic de Pornhub avait aussi chuté de plus de 80% dans les États où des mesures similaires ont été appliquées l'an passé. 

À écouter aussi

Les invités de RTL

Blocage des sites porno :Thomas Rohmer est l'invité de RTL Midi

06/02/2023 à 12:30 - 08m46s