"Plus qu'un spectacle esthétique incroyable, ça va être un ballet" : sur RTL, le président de l'Association française d'astronomie donne les derniers conseils pour observer l'éclipse solaire

Observation de Saturne, de Vénus, de la Grande Ourse, de la Voie lactée, d'une pluie d'étoiles filantes pour finir en beauté sur une éclipse de soleil quasi-totale... Les prochains jours vont être spectaculaires pour les amoureux de l'espace et des étoiles. Plusieurs évènements d'observation sont organisés dans toute la France par l'Association française d'astronomie à l'occasion de la 36ᵉ Nuit des étoiles pour profiter de ce spectacle astronomique. Invité sur RTL samedi 8 août, le président de l'association, Olivier Las Vergnas, donne ses derniers conseils pour observer au mieux tous ces phénomènes spatiaux.

Dans la nuit de samedi à dimanche, "on peut observer le ciel d'été, c'est-à-dire qu'on voit les constellations principales qu'on observe en été". Le triangle d'été, d'abord, avec les astres Véga, Deneb et Altaïr, trois étoiles extrêmement brillantes et observables "même en ville, même si on est dans l'éclairage urbain", indique l'astrophysicien. Il évoque "une belle étoile aussi, très facilement visible, qui est Arcturus". C'est la quatrième étoile la plus brillante qui est le prolongement de la Grande Ourse.

Les Perséides attendues dans la nuit de mercredi à jeudi

Olivier Las Vergnas se réjouit d'avoir deux invitées exceptionnelles pour cette nouvelle édition de la Nuit des étoiles : les planètes Vénus et Saturne. La première sera visible en tout début de nuit, quand la deuxième mettra un petit peu plus de temps à pointer le bout de son astre, au milieu de la nuit, vers 23h40. "Ça se voit à l'œil nu bien sûr, mais le spectacle, il est vraiment au télescope", précise l'astronome. 

Que pourront voir les plus chanceux, équipés du bon matériel ? Avec un télescope, il sera possible de distinguer le fameux système d'anneaux concentriques de Saturne, ainsi que des "bandes nuageuses" sur la planète elle-même. "Le spectacle de Saturne, c'est aussi ses satellites : elle a toute une série de lunes. On verra en particulier sa lune la plus brillante, Titan. D'un jour à l'autre on la verra se déplacer autour de la planète".

À lire aussi

éclipse

92% à Paris, 99% à Biarritz... À quoi va ressembler l’éclipse solaire du 12 août chez vous ? (Et le piège qui peut tout gâcher)

Et, enfin, la traditionnelle pluie d'étoiles filantes, aussi appelée Perséides, est attendue dans la nuit du 12 au 13 août. Jusqu'à 100 météores par heure pourront être observés, selon La Chaîne météo. "Ça va être à nouveau une très belle année pour les étoiles filantes", exulte Olivier Las Vergnas, sur RTL.

Pour l'éclipse, s'assurer de voir l'horizon à l'ouest

Mais le clou du spectacle sera véritablement au soir du mercredi 12 août, pour l'éclipse quasi-totale de soleil, qui surviendra entre 19h et 21h, avec le maximum de la disparition du soleil derrière la lune prévu entre 20h14 et 20h27. "L'éclipse, ça va être extraordinaire, dit le président de l'Association française d'astronomie. Il faut comprendre que c'est une éclipse qui n'est pas comme les autres. C'est un autre spectacle qu'on va voir." En effet, "la lune va éclipser le soleil au coucher du soleil. C'est presque plus qu'un spectacle esthétique incroyable, c'est un ballet. C'est le soleil qui nous fait un clin d'œil avant de se coucher."

Au-delà du conseil évident de se procurer des lunettes spéciales et certifiées pour observer l'éclipse, l'astrophysicien précise aussi qu'"il faut absolument voir l'horizon ouest" pour pouvoir la voir, vu qu'elle arrivera au moment du coucher du soleil. "Notre conseil, c'est, si vous avez un endroit où vous pensez aller observer, d'aller vérifier la veille que le coucher du soleil est observable. Si on est en ville, il faut être sur une place extrêmement dégagée, où on n'a pas d'immeubles et d'arbres. Si on est en montagne, il ne faut pas se tromper. Il faut être sur un versant où on voit le soleil se coucher à l'ouest."