Mission Juice vers Jupiter : la sonde envoie ses premières images depuis l'espace

À peine partie, la mission Juice livre déjà sa première récolte. La sonde européenne du programme Jupiter Icy Moons Explorer, lancée le 14 avril en quête de traces de vie extraterrestre sur les lunes glacées de Jupiter, a envoyé des premières images à la Terre. 

Capturées à l'aide des caméras de contrôle situées à l'avant et au sommet de l'appareil, ces photographies montrent la Terre vue depuis l'espace dans les heures qui ont suivi le décollage de la mission vendredi dernier depuis Kourou en Guyane. 

Quatre clichés de 1024x1024 pixels ont été diffusés au total. Ils ont été retravaillés par l'ESA pour optimiser les couleurs. Certains de ces selfies spatiaux sont légèrement rognés par les composants de la sonde présents dans le champ de vision des caméras, comme les panneaux solaires, par exemple.

La mission Juice est censée arriver dans le sillage de Jupiter à partir de 2031 afin d'étudier trois des principaux satellites de la planète gazeuse, Calisto, Europe et Ganymède, et vérifier si ces lunes glacées renferment des océans liquides souterrains. Un voyage à plus de 600 millions de kilomètres de la Terre qui s'annonce particulièrement périlleux avec quelques manœuvres complexes à la clé. D'ici là, la sonde aura de nouveau l'occasion de partager ses instantanés spatiaux lors de ses prochains survols de planètes, comme Vénus et la Terre.