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Espace : par hasard, un astronome retrouve un satellite perdu depuis 12 ans
En scrutant la voûte céleste, un astronome amateur canadien a découvert un satellite qui errait dans l'espace depuis 2005.
Un satellite qui dérive dans l'espace (illustration)
Crédit : Nasa / Unsplash
Une incroyable coïncidence. Scott Tilley, un astronome
amateur canadien était à la recherche du satellite espion américain Zuma, le 20
janvier dernier, lorsqu'il est tombé totalement par hasard sur un mystérieux objet
céleste, relate le Washington Post. Mais l'objet en question n'était pas
n'importe lequel puisqu'il s'agissait en fait du satellite Image, lancé en mars
2000 pour observer la Terre, dont la Nasa avait perdu toute trace depuis 2005.
Fort de cette découverte, Scott Tilley a immédiatement alerté
l'agence spatiale américaine, qui a ensuite confirmé, le 30 janvier, qu'il
s'agissait bien du satellite égaré depuis plus d'une dizaine d'années. "Nous
sommes tous très, très excités de savoir que nous pourrions récupérer le
satellite", s'est réjoui auprès du Washington Post, Patricia Reiff, une chercheuse
en astronomie qui travaillait autour du projet Image à l'époque.
La Nasa a indiqué qu'elle allait poursuivre ses analyses du satellite afin de le recontacter, et d'éventuellement en reprendre le contrôle. Il semble cependant que les logiciels et le système d'exploitation d'Image ne soient aujourd'hui plus utilisés par l'agence spatiale américaine.