Alors que se prépare le congrès du Parti Socialiste, le Premier ministre a convié une petite centaine de parlementaires PS pour un "apéro" mercredi 3 décembre à l'Assemblée. Des invités triés sur le volet, pour faire bloc autour du locataire de Matignon, que l'on dit isolé à gauche.
Manuel Valls souhaitait ainsi resserrer les rangs, montrer qu'il est le chef de la majorité, et pour longtemps. Pour le député Pascal Popelin, l'un de ses plus fervents soutiens, c'est mission accomplie.
Il a dit il fallait savoir choisir, agir, pour ne pas subir
Pascal Popelin sur Manuel Valls
"Il a dit il fallait savoir choisir, agir, pour ne pas subir, rapporte-t-il, il a terminé en disant qu'il était un guerrier au service de l'ensemble des socialistes et des Français."
Manuel Valls s'affiche en grand rassembleur, après avoir divisé son camp, notamment sur le changement de nom du parti socialiste. Sur ce sujet, il s'est même attiré les foudres de Michel Rocard, son mentor, qui a parlé de "faute" et de "geste suicidaire".
Alors pour faire plaisir à sa gauche, depuis quelques jours, le Premier ministre a durci le ton face aux patrons.
Mais cet "apéro" censé ressouder les troupes n'a pas fait que des heureux… Le député Guillaume Garot, par exemple, n'a pas reçu de carton d'invitation alors qu'il a voté les textes du gouvernement.
"Ce n'est pas la meilleure méthode", estime ce parlementaire à propos de la réunion organisée par le premier ministre, avant d'ajouter : "Moi je ne m'arrête pas à un carton d'invitation pour un apéritif, je ne recherche pas de bon point ou de bonne note."
Ce "verre de l'amitié", qui a rassemblé quelques 80 parlementaires selon l'AFP, n'est que la première étape de la contre-attaque de Manuel Valls. La deuxième étape sera plus médiatique : il sera sur France 2 dimanche pendant près de 40 minutes.
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