Canicule à Paris : Emmanuel Grégoire autorise la baignade dans le canal Saint-Martin

Elle était jusqu'alors interdite. La baignade dans le canal Saint-Martin est autorisée à partir de ce mercredi 17 juin, sur une portion définie, de 16 heures à 20 heures, a annoncé le maire de Paris Emmanuel Grégoire mardi. Une ouverture anticipée qui intervient alors que le mercure va continuer de grimper dans la capitale, jusqu'à atteindre les 40°C localement dimanche 21 juin, devenant la première vague de chaleur de l'année. L'objectif est de faire ce point d'eau un "véritable outil de rafraîchissement". 

"Il y a un mois, il y a eu un épisode caniculaire à Paris et on a dépensé beaucoup d'énergie, avec la police municipale et la police nationale, pour empêcher les jeunes de se baigner alors qu'il faisait 40°C dehors", explique l'édile socialiste dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux. Un raisonnement "absurde", selon lui. "Plutôt que de dépenser de l'énergie à les sortir de l'eau, j'ai préféré travailler pour faire en sorte qu'ils puissent se baigner", poursuit-il. 

Ainsi, dès ce mercredi, mais aussi pendant tous les épisodes caniculaires, la baignade, surveillée par des maîtres-nageurs, sera autorisée dans une zone délimitée longue de 100 mètres. "Il est strictement interdit de sauter des passerelles", rappelle-t-il néanmoins. En mai dernier, des vidéos ont largement circulé sur les réseaux sociaux où des jeunes plongeaient depuis les ponts sous les encouragements des passants. Une pratique dangereuse.

Lutter contre le réchauffement climatique

Ce coup d'essai pourrait s'étendre hors épisode caniculaire et sur d'autres sites. "Il ne me paraîtrait pas déplaisant de pouvoir continuer" à se baigner, mais cela doit se faire avec "rigueur et méthode", a estimé Emmanuel Grégoire lors d'un point presse, selon des propos rapportés par l'Agence France-Presse (AFP). 

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Ouvrir le canal Saint Martin plus tôt que la date prévue début juillet est "une manière nouvelle de lutter contre le réchauffement climatique, et d'adapter la ville, en permettant que pour les jours de canicule, il y ait une nouvelle manière de se rafraîchir pour ceux qui peuvent se baigner dans le canal", a ajouté la maire du 10e arrondissement Alexandra Cordebard.  La qualité de l'eau, testée et supervisée par l'Agence régionale de santé, reste la condition sine qua non pour que le bassin soit accessible.  

À l'été, Paris doit ouvrir une dizaine de sites de baignade surveillés - dont trois dans la Seine. Au niveau de la Métropole du Grand Paris, huit sites de baignade pérenne en milieu naturel sont prévus, entre autres en Seine-Saint-Denis et dans le Val-de-Marne. 

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