Les ouragans Maria et Irma ont été accompagnés de vents extrêmement forts qui ont causé des ravages dans les Antilles françaises. Derrière ces vitesses, dures à se représenter, se cache une puissance impressionnante. La pression qu'exerce le vent a un effet exponentiel en fonction de la vitesse. En clair, si la vitesse est multipliée par deux, la pression exercée est, de son côté, multipliée par quatre. C'est cela qui cause les principaux dommages aperçus après les passages des ouragans.
Bien entendu la vitesse des vents varie dans les terres, du fait des accidents de terrain où de la présence d'immeubles. Mais pour bien s'imaginer la puissance du vent, imaginons une plaque de métal d'un mètre carré (un mètre sur un mètre), servant de porte au fond d'un jardin, en proie aux vents directs.
Dans cette situation, le poids qui s'exerce sur notre malheureuse porte est d'un peu plus de 100 kg*. C'est un peu comme si le défunt boxeur Mohamed Ali s'appuyait de tout son poids sur la plaque.
La porte devrait commencer à souffrir, puisque, par mètre carré, le poids exercé dépasse 170 kg. Cela reviendrait à ce qu'un cerf adulte se dresse fièrement sur notre pauvre porte.
Sur son mètre carré, la porte devrait supporter un poids de plus de 400 kg, ce qui équivaudrait presque à poser une Citroën 2 CV sur le capot.
Si la porte est encore en place, nul doute que cette rafale de vents serait sa dernière puisque le poids exercé atteindrait près de 680 kg. L'équivalent d'un jeune bœuf.
*Le calcul se base sur la formule suivante, valable sur une surface plane et perpendiculaire à la direction du vent : Pression (Pa) = 1.3 x V (m/s)²
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