Quatre morts, dont deux enfants, un passage à niveau franchi malgré une barrière baissée, un choc violent... Ce que l'on sait de la collision d'un car scolaire avec un train en Belgique

Quatre personnes, dont deux enfants, ont perdu la vie mardi 26 mai au matin dans une collision d’une extrême violence entre un car scolaire et un train, dans le nord de la Belgique. L’accident s’est produit vers 8h08 à Buggenhout, en Flandre, à un passage à niveau, selon Frédéric Sacré, porte-parole d’Infrabel, le gestionnaire du réseau ferré belge.

"Un minibus a été percuté par un train qui devait marquer l'arrêt à la station suivante", a-t-il affirmé. "Le choc a été excessivement violent", a-t-il affirmé, déplorant un "bilan dramatique".

Sept écoliers se trouvaient à bord du car scolaire. Ils étaient scolarisés dans un établissement spécialisé qui accueille des enfants présentant des troubles du comportement et des troubles du spectre de l’autisme.

Quatre morts et cinq blessés graves

Deux des enfants, âgés de 12 et 15 ans, ont perdu la vie dans l’accident, tout comme le conducteur du minibus et l’accompagnatrice qui se trouvait à bord, a indiqué Lisa De Wilde, porte-parole du parquet de Flandre orientale.

Les cinq autres élèves ont été pris en charge par les secours puis transportés à l’hôpital. Tous souffrent de blessures graves et ont été admis dans un état jugé critique. Lors d’une conférence de presse, la porte-parole a toutefois précisé qu’à ce stade, leur état était considéré comme stable.

Des circonstances encore floues

Selon les premiers éléments communiqués par Infrabel, le minibus aurait franchi un passage à niveau alors que la barrière était abaissée et que le feu était rouge. "La barrière était fermée, on a des caméras techniques qui le montrent", a indiqué le porte-parole, Frédéric Sacré.

Le train circulait à environ 90 km/h au moment de l’impact. Il avait commencé à freiner à l’approche de la gare suivante, située à près d’un kilomètre du lieu de la collision. Sous la violence du choc, le minibus a alors "été projeté à une quinzaine de mètres contre un pylône métallique qui soutenait certains câbles du passage à niveau", a ajouté le porte-parole d'Infrabel.

Sur place, en début d’après-midi mardi, des enquêteurs vêtus de combinaisons blanches poursuivaient leurs constatations afin de déterminer avec précision le déroulé de l’accident.

Une émotion qui dépasse la Belgique

Le drame a suscité une vive émotion jusque dans les plus hautes sphères politiques. Le Premier ministre belge, Bart De Wever, s’est dit "profondément bouleversé" par ce "terrible accident". "Mes pensées vont aux familles touchées", a-t-il écrit sur le réseau social X.

Le ministre de l’Intérieur, Bernard Quintin, a lui aussi réagi, évoquant un "tragique accident" survenu à Buggenhout, commune flamande située à une vingtaine de kilomètres de Bruxelles. "Mes pensées vont aux victimes et à leurs proches. Je souhaite beaucoup de courage aux blessés", a-t-il écrit sur X, en remerciant également les services de secours "pour leur intervention rapide sur place".

L’émotion a dépassé le cadre belge. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a dit avoir "le cœur brisé". "Mes plus sincères condoléances vont aux familles des victimes et à leurs proches. Aujourd'hui, l'Europe pleure avec la Belgique", a-t-elle réagi sur X.

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