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Peter Cherif, proche des frères Kouachi, placé en garde à vue à son arrivé een France
Peter Cherif, proche des frères Kouachi, auteurs de l'attentat contre Charlie Hebdo en janvier 2015, a été interpellé à Djibouti vendredi.
Peter Cherif, ici à Djibouti, a été placé en garde à vue en France le 23 décembre 2018
Crédit : Houssein Hersi / AFP
Le jihadiste Peter Chérif a été placé en gade à vue en France ce dimanche 23 décembre, a annoncé Christophe Castaner. La veille, c'est un homme entravé et sous bonne escorte qui avait embarqué dans la soirée à bord d'un vol Air France à destination de Paris. Ce proche des frères Kouachi, auteurs de l'attentat contre le journal Charlie Hebdo en janvier 2015, portait un pull à capuche gris lorsqu'il est arrivé sur le tarmac à bord d'une voiture banalisée.
Il est monté à bord de l'appareil vers 22h20 (19h20 GMT), bien avant les autres passagers de ce vol commercial, flanqué de deux personnes qui semblaient être des policiers en civil et lui tenaient chacun un bras.
Selon le site d'Air France, le vol a quitté Djibouti à 23h26 (20h26 GMT) et devrait arriver à l'aéroport Charles de Gaulle vers 5h20 (4h20 GMT). Peter Cherif a été arrêté le 16 décembre à Djibouti. Selon la présidence djiboutienne, il était arrivé à Djibouti par voie maritime via la ville côtière d'Obock, en provenance du Yémen, en possession de fausses pièces d'identité.
Intime des Kouachi
Ce Français de 36 ans, devenu au Yémen un cadre d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa), est connu pour avoir été un intime des assaillants du journal satirique Charlie Hebdo, les frères Saïd et Chérif Kouachi. En raison de ces liens, le nom de Peter Cherif apparaît dans l'enquête sur les attentats de janvier 2015 (Charlie Hebdo, Montrouge, Hyper Cacher), qui ont fait 17 morts.
Mais s'il a pu être présenté par certains médias comme un "possible commanditaire" de ces attentats, Peter Cherif ne fait, selon une source judiciaire en France, l'objet d'aucun mandat d'arrêt dans ce dossier, où le parquet de Paris vient de requérir un renvoi aux assises pour 14 suspects, en grande partie des soutiens logistiques présumés des tueurs. Cela n'exclut toutefois pas qu'il soit visé par un mandat d'arrêt ou de recherche dans une autre enquête en France.
Condamné à 15 ans de prison en Irak
Il reste quoi qu'il arrive une cible de choix pour l'antiterrorisme français, comme pour les États-Unis qui ont marqué leur intérêt en l'inscrivant en septembre 2015 sur leur liste noire de "combattants terroristes étrangers". Selon des sources proches du dossier, un ou plusieurs juges d'instruction du pôle antiterroriste à Paris espèrent l'interroger au plus vite.
Arrêté une première fois à Falloujah, en Irak, fin 2004 alors qu'il combattait dans les rangs d'Al-Qaïda en Irak, Peter Cherif, condamné à 15 ans de prison à Bagdad, s'était ensuite évadé d'une prison irakienne en mars 2007 avant de rejoindre la Syrie.
Extradé par la suite en France, il y fut incarcéré pendant 18 mois. Il avait disparu en mars 2011, au dernier jour de son procès à Paris, et pris la fuite vers le Yémen.
