Yémen : 15 "membres d'Al-Qaïda" et 3 civils tués par un drone

Quinze membres présumés d'Al-Qaïda et trois civils ont été tués dans une frappe de drone au Yémen, ce samedi 19 avril, a annoncé un responsable des services de sécurité.

Les combattants islamistes se trouvaient à bord d'un véhicule dans la province de Baida, dans le centre du Yémen. Ils roulaient en direction de la province de Shabwa, dans le sud du pays. Les trois civils sont des victimes collatérales, qui circulaient à proximité.

Les Etats-Unis sont le seul pays à disposer de drones dans la région. Ces appareils ont été utilisés de façon particulièrement intense l'année dernière pour soutenir la lutte des autorités yéménites contre Al-Qaïda, tuant des dizaines de personnes soupçonnées d'appartenir au réseau extrémiste, mais aussi des civils.

Des dégâts collatéraux dénoncés

En mars, le président yéménite Abd Rabbo Mansour Hadi avait défendu ce recours aux drones : "Nous sommes obligés d'avoir recours aux drones pour limiter les activités d'Al-Qaïda et les mouvements de ses membres". Il avait cependant reconnu "des erreurs limitées" dans l'usage des drones, tout en soulignant que les pertes étaient "plus élevées lors de l'emploi de l'aviation yéménite" contre Al-Qaïda.

Le 12 décembre, une attaque de drone avait tué plusieurs civils dans le centre du Yémen et suscité de nombreuses critiques, dont celles de Human Rights Watch. Suite à cette attaque, le Parlement yéménite avait voté l'interdiction des attaques de drone, mais selon des experts, les députés peuvent difficilement empêcher de telles frappes.

Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa), considéré par les Etats-Unis comme l'émanation la plus dangereuse du réseau, est particulièrement actif au Yémen.