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Washington retire Cuba de la liste des pays soutenant le terrorisme, La Havane va libérer 553 prisonniers
Le retrait de Cuba de la liste noire des États soutenant le terrorisme, annoncé par Joe Biden, a poussé les autorités de l'île communiste à annoncer la libération de plus de 500 prisonniers politiques.
Joe Biden a décidé, ce mercredi 15 janvier, de retirer Cuba de la liste noire des États soutenant le terrorisme. Une décision inattendue rendue officielle dans un mémorandum publié par la Maison-Blanche. Cela pourrait permettre de rapprocher les deux pays et d'encourager la libération d'un "nombre important de prisonniers politiques", a déclaré un haut responsable états-unien.
La suite lui a donné raison. Dans la foulée de cette annonce, La Havane a indiqué libérer prochainement plusieurs centaines de prisonniers. "Comme il est d'usage dans notre système judiciaire, nous avons pris la décision unilatérale et souveraine de libérer 553 personnes condamnées pour divers délits", a déclaré sur X le président cubain Miguel Diaz-Canel.
En revanche, les autorités cubaines n'ont pas précisé si parmi les personnes prochainement libérées figureraient des Cubains condamnés pour avoir participé aux manifestations antigouvernementales de juillet 2021, les plus importantes depuis l'avènement de la révolution castriste de 1959.
De son côté, le haut responsable états-unien a affirmé que figurent des "défenseurs des droits humains", dont des manifestants emprisonnés. Il a également indiqué que la libération "interviendrait dans un délai relativement court", et précisé que l'accord a été négocié avec l'aide de l'Église catholique.
Début janvier, Cuba avait fait état de son intention de libérer "progressivement" des prisonniers. Le président Miguel Diaz-Canel avait "adressé une lettre au Souverain Pontife" dans ce sens, avait indiqué le ministère des Affaires étrangères cubain.
Les critiques des républicains
La décision de Joe Biden intervient avant même la prestation de serment, ce lundi, de Donald Trump, dont le parti soutient une ligne très dure contre les autorités communistes cubaines. Quelques jours avant de céder le pouvoir à Joe Biden en janvier 2021, l'ancien et désormais futur président républicain avait pris la décision exactement inverse, celle de placer Cuba sur cette liste, où figurent aussi la Corée du Nord, l'Iran et la Syrie. Cependant, il est possible que Donald Trump décide de remettre Cuba sur cette liste dès son arrivée au pouvoir.
Car, aux États-Unis, cette décision est loin de faire l'unanimité. Le sénateur du Texas Ted Cruz, un républicain, a immédiatement dénoncé la décision "inacceptable". Il a accusé Joe Biden de chercher à "saper" le travail du futur gouvernement de Donald Trump et du Congrès à majorité républicaine.
En revanche, démocrates et républicains se rejoignent sur le fait que "personne ne devrait être détenu sans raison à Cuba", assure le haut responsable états-unien. Selon des chiffres officiels, quelque 500 personnes ont été condamnés à des peines allant jusqu'à 25 ans de prison pour leur participation aux manifestations. Des ONG et l'ambassade des États-Unis comptabilisent, eux, un millier de "prisonniers politiques" sur l'île.
Soulagement à Cuba
Joe Biden a annoncé deux autres mesures unilatérales. Il suspend d'une part la possibilité de porter plainte devant des tribunaux américains pour des expropriations à Cuba, et lève d'autre part certaines restrictions financières.
Ces décisions et les conséquences, notamment la libération des prisonniers, sont accueillies positivement à Cuba. "Je suis très heureuse de cette nouvelle. Toutes les mères de prisonniers veulent que leurs enfants soient libres et qu'ils sortent de cette souffrance [...] Ils n'auraient jamais dû être emprisonnés", a déclaré Liset Fonseca, mère de Roberto Pérez, 41 ans, un manifestant condamné à 10 ans de prison.
"Nous avons toujours dit qu'ils devraient être libres parce qu'ils n'ont pas commis d'autre crime que de demander la liberté et de revendiquer des droits à Cuba", a réagi, de son côté, Laida Yelkis Jacinto, mère d'Anibal Jaciel, 29 ans, condamné à cinq ans de prison.
