VIDÉO - Californie : un gigantesque incendie entraîne l'évacuation de 82.000 personnes

Un gigantesque incendie se propageant à toute vitesse à l'est de Los Angeles a déjà ravagé plus de 7.200 hectares en moins de 24 heures et a entraîné l'évacuation de plus de 82.600 personnes en Californie.

L'incendie a démarré mardi 16 août vers 10h30 (19h30 heure française) à Blue Cut avant de se propager comme une traînée de poudre dans les montagnes desséchées du comté de San Bernardino, à environ 100 kilomètres à l'est de Los Angeles. Vers 22h30 (7h30 heure française mercredi matin), l'incendie provoquait la fermeture de la station de ski de Wrighwood et de plusieurs portions d'autoroutes. Quelque 34.500 maisons et bâtiments étaient menacés, selon le site d'informations Inciweb.

Le gouverneur Jerry Brown a dû promulguer l'état d'urgence pour mobiliser les ressources de toutes les agences gouvernementales californiennes. 1.250 pompiers sont pour le moment mobilisés d'après Lynne Tolmachoff, porte-parole de l'institut californien d'information sur les incendies Calfire, mais des renforts devraient être dépêchés. "Le feu, qui n'est pas du tout maîtrisé, avance extrêmement rapidement, il est très dangereux à la fois pour les gens mais aussi pour les pompiers", a-t-elle mise en garde, interrogée par l'AFP.

Une période propice aux incendies

Dans le sud de la Californie, les conditions météorologiques sont en ce moment très favorables aux incendies : les températures dépassent parfois les quarante degrés et les vents violents de Santa Ana sont habituels en cette saison. 
L'incendie présente "une menace immédiate pour le grand public, le trafic ferroviaire et les habitations (...) des environ", avertit également le site Inciweb. Au total, des dizaines d'incendies dévastateurs se sont déclarés en Californie ces dernières semaines. Sur l'ensemble des États-Unis, vingt d'entre eux sévissent encore actuellement, selon le site du Centre national inter-agences.