"Une situation extrêmement difficile" : les passagers de deux Eurostar en panne évacués en pleine canicule en Belgique

Les passagers de deux Eurostar ont dû être évacués en pleine canicule vendredi 26 juin en Belgique, à la suite d'incidents techniques, ont indiqué à l'AFP le transporteur et le gestionnaire du réseau ferré Infrabel.

Un premier train qui assurait la liaison Cologne-Paris, avec environ 400 personnes à son bord, a dû s'arrêter dans la matinée près de Louvain (est), en raison d'une panne dont la cause n'a pas été confirmée. "Les voyageurs ont été évacués en toute sécurité", a assuré une porte-parole d'Eurostar, précisant qu'ils ont été pris en charge par les autorités locales et la Croix-Rouge. "Des bouteilles d'eau ont bien sûr été distribuées" et les voyageurs ont été transbordés dans un train de secours acheminé sur place par la compagnie ferroviaire, a-t-elle ajouté.

Selon l'agence Belga, trois passagers ont été transférés par précaution dans un hôpital de Louvain, mais leur état n'était pas considéré comme inquiétant. La compagnie ferroviaire a présenté ses excuses aux voyageurs "pour cette situation extrêmement difficile", en raison des fortes chaleurs qui sévissent en Belgique.

Arrêt de l'air conditionné

En début d'après-midi, les passagers d'un second train Eurostar reliant Paris à Amsterdam ont connu la même mésaventure, après un problème d'alimentation électrique lié à une rupture de caténaire sur le réseau belge, vers Duffel, près d'Anvers (nord).

Les ruptures de caténaire, ces câbles électriques au-dessus des voies qui se détendent avec la chaleur, empêchent non seulement les trains de circuler, mais provoquent également l'arrêt de l'air conditionné, comme l'a rappelé à l'AFP une porte-parole d'Infrabel.

La quasi-totalité de la Belgique était placée vendredi en alerte rouge ou orange à la canicule, avec des températures supérieures à 35°C enregistrées dans plusieurs régions, et jusqu'à 40°C localement dans l'est du pays.